এস্টেট প্রথা বলতে কখনও ভূসম্পত্তি, কখনও সামজিক শ্রেণী আবার কখনও অধিকার-কর্তব্যকে বোঝায়।

এসময় সমাজে ৪টি স্তরায়ন ছিল যথা- রাজা, অভিজাত শ্রেণি,নাইট এবং কৃষক।

সামন্ততন্ত্র মূলত এক প্রকার ভূমি ব্যবস্থাপনা। এই ব্যবস্থা সমগ্র মধ্যযুগব্যাপী অর্থাৎ, নবম শতক হতে পনের শতক পর্যন্ত ইউরোপবাসীর রাজনৈতিক, অর্থনৈতিক ও সামাজিক জীবন এবং তাদের আচার-আচরণ ও ভাবধারার উপর বিশেষভাবে প্রভাব বিস্তার করেছিল। উৎপত্তিগতভাবে দেখতে গেলে দেখা যায় সামন্ত্রতন্ত্র একটি ল্যাটিন শব্দ Feudam থেকে এসেছে।

সামন্ততন্ত্রের ভাঙ্গনের অনেক কারণ ছিল। এই পাঠে, আপনি তিনটির উপর ফোকাস করবেন: ইংল্যান্ডে রাজনৈতিক পরিবর্তন, একটি ভয়ানক রোগ এবং যুদ্ধের একটি দীর্ঘ সিরিজ ।

সামন্ততন্ত্রের বিলুপ্তি একটি আধুনিক, সম্পত্তির চুক্তিভিত্তিক ধারণার বিবর্তনের জন্য এবং জমিতে একটি নিরবচ্ছিন্ন বাজারের বিকাশের জন্য গুরুত্বপূর্ণ ছিল। তবে এটি সরাসরি জমির মালিকানা বা সাধারণ খাজনা এবং ইজারার স্তরকে প্রভাবিত করেনি।

সামন্ততন্ত্রের অবসানঃ সামন্ততন্ত্রের অবসান হলে জমির ব্যক্তিগত মালিকানার পথে প্রতিবন্ধকতা অপসারিত হয় এবং উঠতি বুর্জোয়ারা আভিজাত্য অর্জনের আকাঙ্ক্ষায় জমি ক্রয় করে জমির মালিক হয়। উনবিংশ শতাব্দীতে বুর্জোয়ারা নিজ বলে রাজনীতিতে অংশগ্রহণ করার মতাে আর্থিক সংগতি অর্জন করে এবং অভিজাত বুর্জোয়ায় রূপান্তরিত হয়। দু’টো ধাপে রূপান্তর ঘটে। ষােড়শ ও সপ্তদশ শতাব্দীতে ইউরােপে শিল্পবিপ্লব ঘটে এবং মধ্যবিত্ত বুর্জোয়া বাণিজ্যিক পুঁজিপতিতে রূপান্তরিত হয়।