বিশ্বকাপের মঞ্চে প্রথম পা রাখা কেপ ভার্দের

এবারের বিশ্বকাপে নতুন চারটি দেশ প্রথমবারের মতো অংশগ্রহণ করতে যাচ্ছে। তাদের মধ্যে অন্যতম কেপ ভার্দে। মাত্র পাঁচ লক্ষাধিক জনসংখ্যার ছোট্ট দ্বীপরাষ্ট্রটি এবার বিশ্ব ফুটবলের সবচেয়ে বড় মঞ্চে নিজেদের স্বপ্নকে বাস্তবে রূপ দিয়েছে। ছোট দেশের মানুষের জন্য এটি এক অসাধারণ অনুপ্রেরণার গল্প। আকারে ছোট হলেও সততা, পরিশ্রম ও দৃঢ় সংকল্প থাকলে বিশ্বও আপনাকে সাদরে গ্রহণ করে—কেপ ভার্দে তার উজ্জ্বল উদাহরণ।

এবার তারা পড়েছে ‘এইচ' গ্রুপে। সেখানে তাদের প্রতিপক্ষ শক্তিশালী স্পেন, দুইবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়ন উরুগুয়ে এবং এশিয়ার অন্যতম সেরা দল সৌদি আরব। সৌদি আরবের বিপক্ষে ম্যাচ দিয়েই শুরু হবে কেপ ভার্দের ঐতিহাসিক বিশ্বকাপ অভিযান।

গ্রুপটি কঠিন হলেও কেপ ভার্দের শিবিরে আত্মবিশ্বাসের কোনো ঘাটতি নেই। বাছাইপর্বে তারা শক্তিশালী ক্যামেরুনকে পিছনে ফেলে বিশ্বকাপের টিকিট নিশ্চিত করেছে। দলের প্রধান কোচ বুভিস্তা বিশ্বাস করেন, তার দল শুধু অংশগ্রহণ করতেই আসেনি, বরং প্রতিটি ম্যাচে লড়াই করে নিজেদের সামর্থ্যের প্রমাণ দিতে এসেছে।

তিনি বলেন, “আমরা বিশ্বকাপে শুধু অভিজ্ঞতা অর্জনের জন্য আসিনি। আমরা এসেছি প্রতিদ্বন্দ্বিতা করতে, লড়াই করতে এবং আমাদের দেশের মানুষকে গর্বিত করতে। মাঠে আমরা আমাদের সর্বোচ্চটা দেব।”