পানামা খাল ইতিহাসের সর্বশ্রেষ্ঠ প্রকৌশলগত সাফল্যগুলির মধ্যে একটি, যা আটলান্টিক এবং প্রশান্ত মহাসাগরের মধ্যে একটি গুরুত্বপূর্ণ সংযোগ হিসেবে কাজ করে। মূলত মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র দ্বারা ডিজাইন করা, খালটি উত্তর আটলান্টিক দেশগুলি এবং উত্তর ও দক্ষিণ আমেরিকার প্রশান্ত মহাসাগরীয় উপকূল বরাবর জাহাজগুলির মধ্যে ভ্রমণের জন্য সামুদ্রিক রুটগুলিকে নাটকীয়ভাবে সংক্ষিপ্ত করার জন্য নির্মিত হয়েছিল।

আমেরিকা মহাদেশের সবচেয়ে সংকীর্ণ অংশগুলির মধ্যে একটি জুড়ে প্রায় ৮০ কিলোমিটার (৫০ মাইল) বিস্তৃত, পানামা খালটি মহাদেশগুলিকে সংযুক্ত করে এবং বিশ্ব বাণিজ্যে একটি গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করে। ১৯৯৯ সাল থেকে, এটি পানামা খাল কর্তৃপক্ষ দ্বারা পরিচালিত হয়ে আসছে, যা একটি পানামা সরকারী সংস্থা যা এর ব্যবস্থাপনা এবং রক্ষণাবেক্ষণের দায়িত্বে নিযুক্ত।