শিক্ষায় অপচয় মানে ভবিষ্যতের ওপর অপচয়। শিক্ষায় অর্থ ব্যয় অবশ্যই করতে হবে। বরং মানসম্মত শিক্ষার জন্য পর্যাপ্ত বিনিয়োগ অপরিহার্য; কিন্তু অর্থ ব্যয় এবং অর্থের সঠিক ব্যবহার এক বিষয় নয়।

ধরা যাক, একটি বিদ্যালয়ের জন্য একটি প্রকল্পে বড় অঙ্কের অর্থ বরাদ্দ হলো। ভবন নির্মাণ হলো, আসবাব কেনা হলো, কম্পিউটার দেওয়া হলো। কাগজে প্রকল্প সফল। কিন্তু কয়েক বছর পর দেখা গেল, কম্পিউটারগুলো ব্যবহার হচ্ছে না, শ্রেণিকক্ষে কার্যকর পাঠদান নেই, শিক্ষার্থীদের শিখন ঘাটতি বাড়ছে এবং ফলাফল ক্রমেই খারাপ হচ্ছে। তাহলে প্রকল্পটি কি সত্যিই সফল?

একটি ভবন দাঁড়িয়ে থাকা উন্নয়নের প্রমাণ হতে পারে না। উন্নয়নের প্রকৃত প্রমাণ হলো শিক্ষার্থীর শেখা, দক্ষতা অর্জন এবং ভবিষ্যতের জন্য প্রস্তুত হয়ে ওঠা। আমাদের শিক্ষা পরিকল্পনায় তাই ব্যয়ের হিসাবের পাশাপাশি ফলের হিসাবও জরুরি। কত টাকা ব্যয় হয়েছে, সেটি যেমন জানতে হবে; তেমনি জানতে হবে সেই টাকার বিনিময়ে শিক্ষার্থীরা কী পেল। শিক্ষায় দুর্নীতির ক্ষতি অন্য অনেক খাতের চেয়েও ভয়াবহ। কারণ দুর্নীতির ফলে শুধু সরকারি অর্থের ক্ষতি হয় না, শিক্ষার মানও নষ্ট হয়।

নিয়োগে ঘুষ হলে যোগ্যতার পরিবর্তে অর্থ ও প্রভাব প্রাধান্য পায়। বদলি বা পদায়নে অনিয়ম হলে প্রশাসনিক ন্যায়বিচার ক্ষতিগ্রস্ত হয়। শিক্ষা উপকরণ কেনাকাটায় দুর্নীতি হলে নিম্নমানের সামগ্রী শিক্ষার্থীর হাতে পৌঁছায়। নির্মাণকাজে অনিয়ম হলে কয়েক বছরের মধ্যেই ভবনে ফাটল দেখা দিতে পারে। আর প্রকল্পের অর্থ আত্মসাৎ হলে একটি প্রজন্ম তার প্রাপ্য সুযোগ থেকে বঞ্চিত হয়।