হিজরি ১৮ সনের দিকে মুসলিম সাম্রাজ্য পরপর দুটি ভয়াবহ দুর্যোগের মুখোমুখি হয়েছিল—একদিকে হিজাজ অঞ্চলে নেমে এসেছিল স্মরণকালের ভয়াবহ দুর্ভিক্ষ ‘আম আর-রামাদাহ’, অন্যদিকে শাম অঞ্চলে ছড়িয়ে পড়েছিল প্রাণঘাতী সংক্রামক ব্যাধি ‘আমওয়াস মহামারী’।

খলিফা ওমর (রা.) যেভাবে এগুলো মোকাবিলা করেছিলেন, তা একজন দূরদর্শী রাষ্ট্রনায়কের দুর্যোগ ব্যবস্থাপনা, প্রশাসনিক প্রজ্ঞা এবং জনকল্যাণমূলক শাসনের উজ্জ্বল প্রতীক হয়ে রয়েছে।

১. রাষ্ট্রীয় সম্পদের দ্রুত ব্যবহার

হিজরি ১৭ সনের শেষভাগ থেকে ১৮ সনের শুরু পর্যন্ত দীর্ঘ প্রায় নয় মাস হিজাজ এলাকায় অনাবৃষ্টি ও অনাবাদি পরিস্থিতির সৃষ্টি হয়। বৃষ্টিপাত বন্ধ হয়ে যাওয়ার কারণে শস্যখেত শুকিয়ে যায়, গবাদিপশু মারা পড়ে এবং সমগ্র মদিনা ও পার্শ্ববর্তী এলাকা জুড়ে তীব্র ক্ষুধা ও অনাহার ছড়িয়ে পড়ে।

এই দুর্যোগকে ‘আম আর-রামাদাহ’ (ভস্মের বছর) বলা হয়। কারণ, দীর্ঘ অনাবৃষ্টির কারণে মাটি ধূলিসাৎ হয়ে কালো ও শুকিয়ে ছাই-ভস্মের রূপ নিয়েছিল। (ইবনে সাদ, আত-তাবাকাতুল কুবরা, ৩/৩১৬, দারু সাদির, বৈরুত, ১৯৬৮)

তিনি বুঝতে পেরেছিলেন যে সাম্রাজ্যের এক অংশে দুর্ভিক্ষ হলেও যেসব অঞ্চলে আল্লাহর রহমতে উদ্বৃত্ত খাদ্য রয়েছে, সেগুলোর সঠিক ব্যবহার ছাড়া এই দুর্যোগ থেকে নিস্তার নেই।

সংকট দেখা দেওয়ার পরপরই খলিফা ওমর (রা.) মদিনার কেন্দ্রীয় বাইতুল মাল (রাষ্ট্রীয় কোষাগার) থেকে ত্রাণ বিতরণ শুরু করেন। কোষাগারে রক্ষিত সমস্ত খাদ্যশস্য ও গচ্ছিত অর্থ অনাহারী মানুষের মাঝে বিলিয়ে দেন, এমনকি একপর্যায়ে মদিনার বাইতুল মাল সম্পূর্ণরূপে শূন্য হয়ে যায়। (ইবনে কাসির, আল-বিদায়া ওয়ান-নিহায়া, ৭/৯১, দারুল হাদিস, কায়রো, ২০০৬)

কিন্তু সংকট এত বিশাল ছিল যে শুধু মদিনার আঞ্চলিক সম্পদে তা সামাল দেওয়া সম্ভব হচ্ছিল না। মরুভূমির দূর-দূরান্ত থেকে উপজাতিরা খাদ্যের আশায় মদিনায় ভিড় জমাতে শুরু করে এবং পুরো বিষয়টি কেন্দ্রীয় সরকারের ওপর বড় চ্যালেঞ্জ তৈরি করে।

২. দূরদর্শী কূটনৈতিক যোগাযোগ

খলিফা ওমর (রা.) দ্রুত অন্যান্য প্রদেশের গভর্নরদের কাছে জরুরি সাহায্য চেয়ে বার্তা পাঠান। তিনি বুঝতে পেরেছিলেন যে সাম্রাজ্যের এক অংশে দুর্ভিক্ষ হলেও যেসব অঞ্চলে আল্লাহর রহমতে উদ্বৃত্ত খাদ্য রয়েছে, সেগুলোর সঠিক ব্যবহার ছাড়া এই দুর্যোগ থেকে নিস্তার নেই।

তিনি ইরাকের গভর্নর আবু মুসা আশআরি (রা.) এবং ফিলিস্তিন ও মিসরের প্রশাসনিক দায়িত্বে নিয়োজিত আমর ইবনুল আসের কাছে চিঠি লেখেন। আকুলতার সঙ্গে উল্লেখ করেন, “হে আল্লাহর বান্দারা, উম্মতের এই চরম বিপদে তাদের সাহায্যে এগিয়ে এসো।”

খলিফার এই আহ্বানে সাড়া দিয়ে বিভিন্ন প্রদেশ থেকে খাদ্য ও রসদবোঝাই বিশাল উটের কাফেলা মদিনার উদ্দেশ্যে রওনা হয়। আমর ইবনুল আস (রা.) সমুদ্রপথে লোহিত সাগর পাড়ি দিয়ে লোহিত সাগরের উপকণ্ঠে জেদ্দা বন্দরে খাদ্যের জাহাজ পাঠান এবং সেখান থেকে স্থলপথে দ্রুত হিজাজে খাদ্য পৌঁছানোর ব্যবস্থা করা হয়।

পুরো ত্রাণ বিতরণ প্রক্রিয়া সুশৃঙ্খল করতে খলিফা তদারকি কমিটি গঠন করেন যাতে প্রতিটি অনাহারী পরিবার সুষমভাবে খাদ্য সাহায্য পায়।

৩. ধর্মীয় আইনের শিথিলতা

জরুরি পরিস্থিতিতে ইসলামের কিছু বাহ্যিক অনুশাসন প্রয়োগে খলিফা ওমর (রা.) যে নমনীয়তা প্রদর্শন করেছিলেন, তা ইসলামি আইনশাস্ত্রের এক যুগান্তকারী অধ্যায়। তিনি অনুধাবন করেছিলেন যে স্বাভাবিক সময়ের আইন ও নিয়মাবলি দুর্ভিক্ষের মতো আপদকালীন সময়ে হুবহু বজায় রাখা মানবিকতার পরিপন্থী হতে পারে।

তিনি সাধারণ মানুষের ওপর থেকে জাকাত ও কর আদায় স্থগিত করেন। জাকাত সংগ্রাহকদের লোকালয়ে পাঠাল থেকে বিরত রাখেন এবং পরিস্থিতি স্বাভাবিক হওয়ার পর পরবর্তী সময়ে তা আদায়ের ব্যবস্থা করেন। (ইবনে সাদ, আত-তাবাকাতুল কুবরা, ৩/৩১৭, দারু সাদির, বৈরুত, ১৯৬৮)

এমনকি এ সময় তিনি স্পষ্ট নীতি নির্ধারণ করেন, “জীবন বাঁচানোর তাগিদে খাদ্যাভাবের কারণে কেউ চুরি করলে তার হাত কাটা যাবে না।” (আস-সাল্লাবি, উমার ইবনুল খাত্তাব: সাহাবিয়্যুন জালিলুন ওয়া খালিফাতুন আদিলুন পৃ. ৩৫২, মুয়াসসাসাতু ইকরা, কায়রো, ২০০৭)

ওমর (রা.) নিজের ব্যক্তিগত জীবনেও এক অভূতপূর্ব ত্যাগের দৃষ্টান্ত স্থাপন করেছিলেন। তিনি নীতি গ্রহণ করেছিলেন যে যতক্ষণ না সাধারণ জনগণ পুষ্টিকর খাদ্য পাবে, ততক্ষণ পর্যন্ত তিনি নিজে কোনো উন্নত খাবার স্পর্শ করবেন না।

৪. ব্যক্তিগত নৈতিক অবস্থান

এ সময় ওমর (রা.) নিজের ব্যক্তিগত জীবনেও এক অভূতপূর্ব ত্যাগের দৃষ্টান্ত স্থাপন করেছিলেন। তিনি নীতি গ্রহণ করেছিলেন যে যতক্ষণ না সাধারণ জনগণ পুষ্টিকর খাদ্য পাবে, ততক্ষণ পর্যন্ত তিনি নিজে কোনো উন্নত খাবার স্পর্শ করবেন না।

তিনি ঘি, দুধ ও গোশত খাওয়া সম্পূর্ণ বন্ধ করে দেন। একবার তার সেবক বেশি দামে কিছুটা ঘি ও দুধ কিনে আনলে তিনি তা সাধারণ দরিদ্রদের মাঝে সদকা করে দেওয়ার নির্দেশ দেন এবং ক্ষোভ প্রকাশ করে বলেন, “যে কষ্ট আমার প্রজারা ভোগ করছে, সেই কষ্ট যদি আমি নিজে অনুভব না করি, তবে তাদের কল্যাণ কীভাবে আমার মনকে স্পর্শ করবে?”

দিনের পর দিন শুধু সিরকা ও জয়তুনের তেল দিয়ে শুকনো রুটি খাওয়ার কারণে খলিফার শারীরিক অবস্থার অবনতি ঘটেছিল এবং খাদ্যাভাবে তাঁর গায়ের উজ্জ্বল রং তামাটে ও কালো হয়ে গিয়েছিল। (ইবনে কাসির, আল-বিদায়া ওয়ান-নিহায়া, ৭/৯২, দারুল হাদিস, কায়রো, ২০০৬)

তিনি আল্লাহর দরবারে কান্নাকাটি ও দোয়ায় রাত কাটাতেন, যেন তাঁর কোনো ভুলের কারণে এই জাতি ধ্বংস হয়ে না যায়। দীর্ঘ নয় মাস পর আল্লাহর রহমতে বৃষ্টি বর্ষিত হলে এই দুর্ভিক্ষের অবসান ঘটে।