নেটওয়ার্কিং হাব হলো একটি সাধারণ হার্ডওয়্যার ডিভাইস যা একটি লোকাল এরিয়া নেটওয়ার্কের (LAN) একাধিক কম্পিউটার বা ডিভাইসকে একত্রে সংযুক্ত করতে ব্যবহৃত হয়। একে নেটওয়ার্কের "সেন্ট্রাল কানেক্টর" বলা যেতে পারে। কিভাবে একটি হাব কাজ করে এবং এর বৈশিষ্ট্যগুলো কী কী, তা নিচে সহজভাবে তুলে ধরা হলো:

কার্যপদ্ধতি (Broadcasting)

হাবের প্রধান বৈশিষ্ট্য হলো এটি "ব্রডকাস্টিং" পদ্ধতিতে কাজ করে। যখন নেটওয়ার্কের কোনো একটি কম্পিউটার হাবের কাছে ডেটা পাঠায়, হাব সেই ডেটা যাচাই না করেই তার সাথে যুক্ত সবগুলো ডিভাইসে পাঠিয়ে দেয়। যে কম্পিউটারের জন্য ডেটাটি পাঠানো হয়েছিল, সেটি সেটি গ্রহণ করে এবং বাকিরা তা বর্জন করে।

ওএসআই মডেল (OSI Model)

নেটওয়ার্কিং হাব ওএসআই মডেলের সবচেয়ে নিচের স্তর অর্থাৎ Physical Layer (Layer 1)-এ কাজ করে। এটি ডেটা প্যাকেট বা আইপি অ্যাড্রেস বুঝতে পারে না, শুধু ইলেকট্রিক্যাল সিগন্যাল আদান-প্রদান করে।

হাবের প্রকারভেদ

¨    Active Hub: এটি সিগন্যাল গ্রহণ করার পর সেটিকে শক্তিশালী (amplify) করে আবার পাঠায়। ফলে সিগন্যাল অনেক দূর পর্যন্ত যেতে পারে।

¨     Passive Hub: এটি সিগন্যালকে শক্তিশালী করে না, শুধু এক পোর্ট থেকে অন্য পোর্টে পৌঁছে দেয়।

হাব ব্যবহারের অসুবিধা

¨     সব ডিভাইসে ডেটা পাঠানোর ফলে নেটওয়ার্কে অপ্রয়োজনীয় ট্রাফিক তৈরি হয়।

¨     ডেটা কলিশন (Collision) হওয়ার সম্ভাবনা থাকে, যার ফলে নেটওয়ার্কের গতি কমে যায়।