মহাকাশের একটি উপকরণ বিশেষ। দূরবীক্ষণ যন্ত্রের ভিতর দিয়ে তাকালে, মহাকাশের কোথাও কোথাও বস্তুপুঞ্জের সমন্বয়ে বড় বড় দল গঠিত হয়েছে বলে মনে হয়। মহাকাশের এই জাতীয় বিশেষ বৃহৎ উপকরণ সমষ্টিকে গ্যালাক্সি বলা হয়। গ্যালাক্সিগুলো আয়তনে কয়েক হাজার থেকে লক্ষ আলোকবর্ষ হতে পারে। এই বিশাল পরিসরে থাকে কোটি কোটি তারা এবং বিপুল ভরের ভাসমান বস্তুপুঞ্জ। আমাদের সৌরজগৎও এমনি একটি গ্যালাক্সির সদস্য। অন্ধকার রাতের আকাশে এই গ্যালাক্সিকে মনে হয়, একটি সাদারঙের পথ আকাশের এক প্রান্ত থেকে অন্য প্রান্তে চলে গেছে। ১৬১০ সালের দিকে গ্যালিলিও টেলিস্কোপের সাহায্যে রাতের আকাশের এই পথকে প্রথম পর্যবেক্ষণ করেছিলেন এবং তিনিই প্রথম জানিয়েছিলেন যে, সাদারঙের এই পথটি তৈরি হয়েছে অসংখ্য উজ্জ্বল ও নিষ্প্রভ নক্ষত্র দিয়ে। তারপর থেকে অসংখ্যবার এবং অসংখ্য পদ্ধতিতে আকাশ পর্যবেক্ষণ করে, বিজ্ঞানীরা অসংখ্য অজানা বিষয় সম্পর্কে জানতে পেরেছেন।