শরীয়তপুরের কাজিয়ারচরে আমাদের পূর্ব পুরুষের বসতি।গ্রামের নাম ভুইয়াকান্দি, আর বাড়ীর নাম ভুইয়া বাড়ী।ছোটবেলা থেকেই সবাইকে বলতে শুনেছি আমরা বার ভুইয়ার গোষ্ঠী।তখন বুঝতামনা, তবে এটা শুনে গর্ব হত আমাদের প্র-পিতামহদের ক্ষমতা আর দাপট ছিল বংলায় বিখ্যাত। যাইহোক ভুইয়া বংশের ইতিহাসটা পরে জেনেছি।সে অনেকদিন আগের কথা, সেকালে চাইলেই কেউ ইচ্ছামতো পদবি নিতে পারত না। বংশের উঁচু-নিচু ব্যাপারটা খুব খেয়াল করা হতো। এমনকি জ্ঞানার্জনের সুযোগও নির্ধারিত হতো বংশ ধরে। এইতো ব্রিটিশ আমলের শেষ দিকের কথা। কাশ্মীরের রাজা হরি সিং ঠিক করেছিলেন, যাদের আয় মাসে ৪০০ টাকার বেশি নয়, তারা ভোট দিতে পারবে না। মানে আসলে নিচু জাতের লোক ভোটাধিকার পায়নি। মুসলমান সমাজে একটি বংশের নাম ‘ভূঁইয়া’। উল্লেখ্য, হিন্দু ‘ভৌমিক’ আর মুসলমান ‘ভূঁইয়া’ প্রায় একই অর্থ বহন করে। ‘ভূঁইয়া’র উৎস সংস্কৃত শব্দ ‘ভূমি’তে। ‘ভূঁইয়া’ কোনো কোনো সময় ‘ভূঞা’ও লেখা হয়েছে বা হয়। এটি অসমিয়া ভাষায় বেশি লেখা হয় ভূমির মালিকানা অর্থেই। গবেষকরা দেখেছেন, ‘ভৌমিক’ শব্দটি ‘ভূমিকা’ হয়ে পরে ‘ভূঁইয়া’ হয়েছে।

সুপ্রাচীন এই বংশের উৎপত্তি ও বিস্তৃতি নিয়ে বেশ কিছু মতবাদ রয়েছে। অনেকে যেমন মনে করেন, বারো ভূঁইয়াদের থেকে ভূঁইয়া বংশের সূত্রপাত। তবে এই ধারণার পেছনে সুনির্দিষ্ট প্রমাণ নেই। মোগল সম্রাট আকবর তাঁর জীবদ্দশায় পুরো বাংলাকে কবজা করতে পারেননি। এ জন্য মোগলদের অপেক্ষা করতে হয় জাহাঙ্গীরের আমল পর্যন্ত। অথচ চেষ্টা করেছিলেন বাবরও। কিন্তু বাংলার স্বাধীনচেতা জমিদাররা তা হতে দেননি। বাবর তাঁর আত্মজীবনী ‘তুযুক-ই-বাবর’-এ বলেছেন, ‘বাঙালিদের আমি দেখে নেব।’ কিন্তু দেখে নেওয়ার সময় তাঁর নাতিও পাননি। ঈশা খাঁ তো আকবরের সেনাপতি মানসিংহকেও হেস্তনেস্ত করেছেন। বারো ভূঁইয়াদের নেতা আসলে তিনিই। সংখ্যাটা বারো বলে চালু থাকলেও আসলে কিন্তু তেরোর বেশি। এক্ষণে জনাকয় ভূঁইয়ার নাম স্মরণে আনা দরকার—মুসা খাঁ, প্রতাপাদিত্য, চাঁদ রায়, কেদার রায়, কন্দর্প রায়, লক্ষ্মণমাণিক্য, মুকুন্দরাম রায়, ফজল গাজী, বীর হাম্বির, কংসনারায়ণ রায়, রাজা রামকৃষ্ণ, পীতাম্বর, উসমান খাঁ লোহানী, রশ্নি খাঁ প্রমুখ। খেয়াল করার বিষয়, এঁদের কারো নামের শেষেই ভূঁইয়া নেই। তবে তাঁরা প্রত্যেকে বিস্তর ভূমির মালিক ছিলেন। প্রাচীন বাংলা সাহিত্যে অবশ্য ভূঁইয়ার অস্তিত্ব আছে। মানিকরামের ‘ধর্মমঙ্গল’ এবং মুকুন্দরামের ‘চণ্ডীমঙ্গল’-এ পাওয়া যায়, হিন্দু রাজারা সাম্রাজ্য টিকিয়ে রাখতে তিন শ্রেণির লোক নিয়োগ দিতেন—বড় ভূঁইয়া, মধ্য ভূঁইয়া, ছোট ভূঁইয়া। ধারণা করা হয়, ‘বড় ভূঁইয়া’ শব্দবন্ধটিই লোকের মুখে মুখে ‘বারো ভূঁইয়া’ হয়েছে।

এবার একজন ঐতিহাসিকের দরবারে যাওয়া যাক। তিনি সতীশচন্দ্র মিত্র। লিখেছেন, ‘মোগলদিগের বঙ্গ বিজয়ের প্রাক্কালে বা পরে এইরূপ বারো ভূঁইয়া প্রাধান্য লাভ করেছিল। বলতে গেলে একপ্রকার তাহারাই বঙ্গদেশকে বা নিম্নবঙ্গের দক্ষিণভাগকে নিজেরা ভাগ করিয়া লইয়াছিলেন। এজন্যই বাঙ্গালাকে তখন বারো ভূঁইয়ার মুলুক বা বারো ভাটি বাঙ্গালা বলিত।