ইসলামী পরিভাষায় শরীয়তের নিয়ম মোতাবেক এক বিশেষ পদ্ধতিতে আল্লাহর গুনগান করা, রুকু-সিজদাসহ আল্লাহর ইবাদত করাকে সালাত বলা হয় । ইসলামের মৌলিক ইবাদতের মধ্যে সালাত হচ্ছে সর্বোত্তম ইবাদত ।

সালাত শব্দের আভিধানিক অর্থ হলো : 

যদিও নামাজ শব্দটি আমরা বাংলায় ব্যবহার করি কিন্তু এটি বাংলা নয় বরং এটি  ফার্সি শব্দ, নামাজকে কোরআনের ভাষায় সালাত বলে। সালাত শব্দের আভিধানিক অর্থঃ

• দরুদ পড়া বা শুভকামনা,
• তাসবিহ পাঠ করা বা পবিত্রতা বর্ণনা করা,
• মহান আল্লাহর রহমত তথা দয়া বা করুণা,
• ইস্তিগফার  তথা ক্ষমা প্রার্থনা করা ইত্যাদি।

কর্তাভেদে ও স্থান কাল পাত্রভেদে সালাতের বিভিন্ন অর্থ হয়।

সালাতের কর্তা যদি মহান আল্লাহ সুবহানাহু ওতা’লা হন, তাহলে সালাতের অর্থ হয় দয়ামায়া বা ভালোবাসা, কেননা সারা প্রথিবী মহান আল্লাহর দয়ামায়ায় ব্যষ্টিত ।

সালাতের কর্তা যদি ফেরেশতা হন, তাহলে এর অর্থ হয় রহমত বা দয়া কামনা অথবা কারও জন্য ক্ষমাপ্রার্থনা, আমারা জানি রহমতের ফেরেস্তারা মহান আল্লাহর দরবার সব সময়  আমাদের জন্য রহমত দয়া ও ক্ষমাপ্রার্থনা করেন ।

আর সালাতের কর্তা যদি ইনসান বা মানুষ হয়, তাহলে এর অর্থ হয় ক্ষমাভিক্ষা, রহমত প্রার্থনা ও শুভকামনা। আমরা মানষ হিসেবে মুখাপেক্ষী, তাই আমাদের চাওয়া পাওয়া সবকিছুই মহান আল্লাহর দরবারে পেশ করতে হয় ।

সালাত শব্দের পারিভাষিক অর্থ হলো : 

যথা সময়ে নির্ধারিত নিয়মে ইবাদত সম্পাদন করা।  আর পাঁচ ওয়াক্ত সালাত হলো ফরজ যা যথা সময় আদায় করতে হয় :

• ফজরের সালাত বা ভোরের সালাত;
• জোহরের সালাত বা দ্বিপ্রহরের সালাত;
• আসরের সালাত বা বিকেলের সালাত;
• মাগরিবের সালাত বা সান্ধ্যকালীন সালাত;
• ইশার সালাত  বা রাত্রকালীন সালাত।

সালাতের নির্দেশ ও পরিপ্রেক্ষিত: 

সালাতের নির্দেশ মহান আল্লাহ সুবহানাহু ওতা’আলা থেকে মিরাজের সময় বিশ্বনবী হজরত মুহাম্মদ (সা.)-এর মাধ্যমে। সালাত (নামাজ) মুসলিম জীবনের অপরিহার্য একটি বিষয়,

• যা ব্যক্তিগত;
• পারিবারিক;
• সামাজিক;
• বৈষয়িক;
• ইহলৌকিক;
• পারলৌকিক;

সকল জীবনের সঙ্গে ওতপ্রোতভাবে যুক্ত এবং মহান সৃষ্টিকর্তার সাথে সম্পর্কের সেতুবন্ধবিশেষ।

আল্লাহ সুবহানাহু ওতা’আলা বলেন, নিঃসন্দেহে সালাত (নামাজ)  বিশ্বাসীদের উপর সময়ের সঙ্গে সম্পৃক্ত করে আবশ্যকীয় করা হয়েছে। (৪-সূরা নিসা, আয়াত-১০৩)।

এই সালাত কি সুধু আমাদের জন্য ফরজ করেছেন ? নাকি সকল নবীদের জন্য?

(১)আল্লাহ সুবহানাহু ওতা‘আলা তার খলিল ইবরাহীম আলাইহিস সালাম সম্পর্কে বলেন,

“হে আমার প্রতিপালক! আমাকে  সালাত (নামাজ) কায়েমকারী  বানাও  এবং আমার সন্তানদেরকেও।” [১৪- সূরা ইব্রাহিম, আয়াত: ৪০]

(২) এবং ঈসা আলাইহিস সালাম সম্পর্কে বলেন,

“আমি যেখানেই থাকি না কেন, তিনি আমাকে (আল্লাহ তা’আলা)  নির্দেশ দিয়েছেন যে, যতদিন প্রথিবীতে আমি জীবিত থাকি ততদিন যেন নামায ও যাকাতের হুকুম আদায় করি ।” [১৯- সূরা মারইয়াম, আয়াত: ৩১]

(৩) এবং ইসমাঈল আলাইহিস সালাম সম্পর্কে বলেন,

“সে তার পরিবার পরিজনদেরকে সালাত (নামাজ)  ও যাকাতের নির্দেশ দিত এবং সে ছিল তার মহান সৃষ্টিকর্তার সন্তোষভাজন ব্যক্তি ।” [১৯-সূরা মারইয়াম, আয়াত: ৫৫]