ইংরেজি শব্দ কারিকুলাম এর বাংলা পরিভাষা শিক্ষাক্রম, পাঠ্যক্রম, পাঠক্রম ইত্যাদি। তবে বাংলাদেশে কারিকুলাম শব্দের প্রতিশব্দ হিসেবে শিক্ষাক্রম ব্যবহার করা হয়েছে। আভিধানিক অর্থে শিক্ষাক্রম বোঝায় । কারিকুলাম কথাটি ল্যাটিন শব্দ Currere থেকে উদ্ভূত, যার অর্থ হল দৌড়ানো বা ঘোড়দৌড়ের নির্দিষ্ট পথ। আভিধানিক অর্থে শিক্ষাক্রম বলতে বোঝায়, নির্দিষ্ট লক্ষ্যে উপনীত হওয়ার জন্য একটি কোর্স।

শিক্ষক , শিক্ষক হতে আগ্রহী, অভিভাবক সকলে অবশ্যই জানা উচিত এই কারিকুলাম বা শিক্ষাক্রম সম্পর্কে। কারন শিখন ও শিক্ষণের প্রধান হাতিয়ারই হচ্ছে এই কারিকুলাম। কারিকুলাম বা শিক্ষাক্রম কেন এত গুরুত্বপূর্ণ তা জানার জন্য আমাদেরকে যেতে হবে শিক্ষাক্রমের সংজ্ঞায়।

যা বাস্তবায়নের জন্য বিদ্যালয় কর্তৃক পরিকল্পিত ও পরিচালিত যাবতীয় শিখন-শেখানো কার্যাবলি যা বিদ্যালয়ের ভিতরে বা বাইরে দলগত বা এককভাবে সম্পন্ন করা হয়, তাকে কারিকুলাম বলে। অর্থাৎ একটি বিষয় পড়লে শিক্ষার্থীর মধ্যে কি কি দক্ষতা ও যোগ্যতা আসবে ইত্যাদি বিষয়ের বিস্তারিত হল কারিকুলাম বা শিক্ষাক্রম।