William Shakespeare এর সংক্ষিপ্ত জীবনী                                                                                                          (1564 – 1616)                                                           

William Shakespeare ছিলেন একজন ইংরেজ কবি ও নাট্যকার। তিনি ইংরেজি ভাষায় একজনসর্বশ্রেষ্ঠ সাহিত্যিক এবং তাঁকে বিশ্বের একজন অগ্রণী নাট্যকার মনে করা হয়। তাঁকেইংল্যান্ডের জাতীয় কবি ও Bard of Avon (এভনের চারণ কবি) নামে ও অভিহিত করা হয়ে থাকে। তার যে রচনাগুলো পাওয়া গেছে সেগুলোর মধ্যে রয়েছে ৩৮ টি নাটক ও ১৫৪ টি সনেট , দুটি দীর্ঘ আখ্যান কবিতা ও আরও কয়েকটি কবিতা । কয়েকটি লেখা William Shakespeare  অন্যান্য লেখকের সঙ্গে ও যৌথভাবে লিখেছেন । তার রচিত নাটক গুলো বিশ্বের যে কোন নাট্যকারের  তুলনায় অধিকবার মঞ্চস্থ করা হয়েছিল। এই ইংরেজ মহাকবি William Shakespeare ১৫৬৪ সালের ২৩ এপ্রিল Stratford- upon- Avon (ইংল্যান্ডের একটি শহর) নামক একটি মফস্বল শহরে জন্মগ্রহণ করেন । তবে তাঁর  জন্ম তারিখটা অনুমান নির্ভর। Strartford এর Holy Trinity Church এ তাঁর ২৬ এপ্রিল Baptism ( আকিকা ) হয়।  সে প্রমাণ নথিতে আছে । ইংল্যান্ডে তখন যে কোন শিশু জন্মগ্রহণের  তিনদিন পর  তার Baptism  (আকিকা) হত। সে হিসাবে Shakespeare এর জন্ম তারিখ ২৩ এপ্রিল ধরা হয়। এজন্য এটা গুরুত্বপূর্ণ যে , Shakespeare মারা ও যান ২৩ এপ্রিল।  সালটা ছিল ১৬১৬। Shakespeare এর সময় ইংল্যান্ডের চার্চের ভাষা ছিল ল্যাটিন । সেজন্য Shakespeare এর জন্ম নিবন্ধনকৃত নাম ছিল গুলিমাস ফিলিয়াস জোহান্স  শেক্সপিয়ার ।

শেক্সপিয়ারের পিতার নাম হল- Jhon Shakespeare,  শেক্সপিয়ারের মায়ের নাম হল Mary Arden Shakespeare, শেক্সপিয়ারের পিতামহ Richard  Shakespeare Stratford- upon- Avon এর পাশের গ্রাম Snitterfield এ বাস করতেন । তিনি Robert Aden নামক জনৈক ধনী  লোকের বাসায় ভাড়া থাকতেন। এই Arden এর মেয়ে  Mary Arden কে বিয়ে করেন শেক্সপিয়ারের বাবা  Jhon Shakespeare। শেক্সপিয়ার বাবার দিক দিয়ে সাধারণ কৃষক পরিবারের হলেও মায়ের দিক দিয়ে বনেদী পরিবারের ছিলেন।  Jhon Shakespeare,  Mary Arden কে বিয়ে করার পর Stratford- upon- Avon এ বসবাস শুরু করেন। Jhon ও Mary এর চার ছেলে ও চার মেয়ের মধ্যে Shakespeare ছিলেন তৃতীয় সন্তান ও প্রথম পুত্র। তখন ইংল্যান্ডে প্লেগ রোগে শিশু মারা যেত বেশি। শেক্সপিয়ারের চার ভাই ,বোন শিশু বয়সে মারা গেলেও বাকী চার জনের মধ্যে শেক্সপিয়ার সবচেয়ে বেশিদিন বেঁচে ছিলেন। Edmund নামে শেক্সপিয়ারের সবচেয়ে ছোট ভাই তাঁকে অনুসরণ করে  অভিনয় জগতে প্রবেশ করেছিলেন।   কিন্তু ১৬০৭ সালে মাত্র ২৮ বছর বয়সে তিনি মারা যান। শেক্সপিয়ার তখন লন্ডনে বেশ ধনী লোকদের একজন । ভাইয়ের অন্ত্যেষ্টিক্রিয়ায় তিনি বিপুল ভোজের আয়োজন করেছিলেন।

শেক্সপিয়ারের বাবা Jhon Shakespeare এক রকমের উচ্চাকাক্ষী লোক ছিলেন। তিনি দাস্তানা বা গ্লাভস তৈরির ব্যবসা করতেন। চর্ম রোগের চিকিৎসা ও জানতেন তিনি। জায়গা জমির দালালি ও করেছেন । অননুমোদিত সুদের ব্যবসাতে ও ঢুকেছিলেন এক সময়ে। রাজনীতি ও করতেন এবং এক পর্যায়ে  ১৫৬৮ সালে Stratford- upon- Avon এর Alderman বা পৌরজন (পৌর মেয়র  ) হয়েছিলেন । এটি ছিল সম্মানের পদবী ।   তার পদবী অনুযায়ী তিনি তার হাতের বড় আঙ্গুলে একটি বড় আংটি পরতেন। যেটি সম্ভবত শিশু শেক্সপিয়ারের কল্পনাকে আকর্ষণ করেছিল। শেক্সপিয়ারের অতি হাস্যরসপূর্ণ কিন্তু ঐতিহাসিক নাটক “রাজা চতুর্থ হিন্দ” এর প্রথম পর্বে  পল স্ট্যাম্পকে যুবরাজ হাল, রাজা পঞ্চম হেনরিকে উদ্দেশ্যকে বলতে শুনা যায় সে যখন ছোট ছিল তখন এত চিকন ছিল যে, অনায়াসে সে Alderman এর আংটির ভেতর দিয়ে গলে যেতে  পারতেন । শেক্সপিয়ারের বাবা প্রচুর ধার দেনা করতেন বলে একবার দেউলিয়া হয়ে তাঁকে জেলে যেতে হয়েছে। Hamlet নাটকে Polonius পুত্র Laertes কে উপদেশ দিচ্ছিল যে, ঋণ দাতা বা ঋণ গ্রহীতা কোনটাই হইওনা -Neither a borrower nor a lender be. ইংল্যান্ড শেক্সপিয়ারের সময় রাণী এলিজাবেথের অধীনে Protestant Christian রাজ্যে বনে গেলে ও অনেকে তখন ও ছিল Catholic ধর্মে বিশ্বাসী। শেক্সপিয়ারের বাবা গোপনে Catholic ধর্মে বিশ্বাস করতেন। এবং শেক্সপিয়ারের Hamlet সহ বহু নাটকে পিতৃ চরিত্রে তার বাবার Catholic ধর্ম বিশ্বাসের ছায়া খুঁজে পাওয়া যায়। বাবার বৃদ্ধ বয়সে শেক্সপিয়ার  তার বহু আকাঙ্ক্ষিত পারিবারিক  উপাধি  “Court of Arms” এনে দিয়ে তাঁকে সন্তুষ্টি দিয়েছিলেন।

 শেক্সপিয়ারের জন্মস্থান Stratford- upon- Avon একটি সুন্দর নিসর্গ শোভিত শহর ছিল। এখানে বিশাল, বিশাল মাঠ ছিল। চমৎকার Avon নদীটি এখন যেমন ঠিক তখনও তেমন বয়ে যেত। আর রাজ হংসিরা এর জলে সাঁতরাতো । Ben Jhonson এর প্রশংসিত শিক্ষক William Kamden ১৫৭০ সালে Stratford- upon- Avon কে বর্ণনা করেছিলেন সুন্দর একটি ছোট্ট বাজার শহর হিসেবে। শেক্সপিয়ার শিশু বয়সে হয়ত Petty School বা নিম্ন প্রাইমারী স্কুলে গিয়েছিলেন। তারপর “ The king’s New School” নামক গ্রামার স্কুলে পড়ে থাকতে পারেন। শেক্সপিয়ারের আমলে প্রাথমিক বিদ্যালয়ের শিক্ষাক্রম  ছিল গ্রীক ও ল্যাটিন ভাষা ভিত্তিক। শিশুদের ব্যাকরণ শিক্ষা ও বাক্য তৈরির উপর প্রচুর পাঠ দেয়া হত। ল্যাটিন ভাষা ছিল বাধ্যতামূলক । বস্তুত উপরের শ্রেণিতে ইংরেজিতে কথা বলা নিষেধ ছিল। শেক্সপিয়ারের সময় সবচেয়ে বেশি পরিচিত পাঠ্য বই ছিল কবি William Lyly রচিত Grammatical Latina. সে সময়কার খুব নামকরা শিক্ষক যিনি রাণী এলিজাবেথকে ও পড়িয়েছিলেন  রাজা আস্কাম একটি বই লিখেছিলেন যার মধ্যে  ল্যাটিন টেক্সটের পাশাপাশি ইংরেজি অনুবাদ ছিল। শেক্সপিয়ারের সাহিত্য থেকে প্রমাণ পাওয়া যায় তিনি গ্রীক গল্পকার Aesop (ঈশপ )এর গল্প , ল্যাটিন (রোমান)  লেখক Apuleius  এর উপন্যাস “ Golden Ass” এবং রোমান কবি Ovid এর  Metamorphoses ( narrative poem- 11,955 lines) বেশ ভালো রপ্ত করেছিলেন। ইংরেজি ব্যাকরণ নিয়ে তাঁকে বেশ ঘর্মাক্ত সময় পার করতে  হয়েছিল। যা তার নাটকের সংলাপ থেকে অনুধাবন করা যায়। “The  Merry Wives of Windsor” নাটকে Wales এর অধিবাসী  Sir Hugh  Evans,    William Page  কে জিজ্ঞাস করেছিলেন, What is your genitive case plural , William ?  রবীন্দ্রনাথ ও নজরুলের মত শেক্সপিয়ার  ও  স্কুল জীবনকে ভালোবাসতে পারেন নি।  “As You like it” নাটকে তিনি একজন স্কুলগামী ছাত্রের বর্ণনা দিয়েছেন যে, ছেলেটি অনিচ্ছার সাথে শম্বুক  গতিতে এগুচ্ছে স্কুলের দিকে (Creeping like snail or unwilling to school) .

১৮ বছর বয়সে ১৫৮২ সালে নভেম্বরে শেক্সপিয়ার বিয়ে করেন প্রতিবেশী গ্রাম Shottery এর নিবাসী এবং তার চেয়ে ছয় বছরের বড় Anne Hathaway কে । বিয়ের ছয় মাসের মধ্যে তাদের ছয় বছরের কন্যা Susanna Hall এর জন্ম হয়। এর তিন বছর পর তার স্ত্রীর যমজ বাচ্চা হয়। তারা হলেন মেয়ে Judith Quinery ও ছেলে Hamnet Shakespeare. মেয়ে Susana ও Judith অনেক বছর বাঁচেন । কিন্তু ছেলে Hamnet মাত্র এগারো বছর বয়সে মারা যান। শেক্সপিয়ার বিরাট ধন সম্পত্তির মালিক হয়ে ও পুরুষ উত্তরাধিকারবিহীন হয়ে পড়েন । শেক্সপিয়ারের এ নিয়ে বেশ উদ্বেগ ছিল। তাই দেখা যায় তার “Macbeth” নাটকে   Macbeth , Lady Macbeth কে  বলছেন যে, কেবল পুত্র সন্তানের জন্ম দাও।

১৫৮৫ থেকে ১৫৯২ সাল পর্যন্ত এ সাত বছর শেক্সপিয়ারের জীবন সম্পর্কে কিছুই জানা যায় নি। শেক্সপিয়ারের জীবনীকার ও গবেষকেরা এই lost years নিয়ে নানা তত্ত্ব বের করেছেন। তবে এখন সবচেয়ে যে ধারণাটি বেশি গুরুত্ব পাচ্ছে  সেটি হচ্ছে  E .A. J Henighman প্রদত্ত এ  তত্ত্বটি যে, শেক্সপিয়ার ঐ সময়টুকু কোন ধনী লোকের গৃহে শিক্ষকতায় নিয়োজিত ছিলেন। তবে ১৫৯২ সাল থেকে শেক্সপিয়ারের অস্তিত্ব লন্ডনে জানা হয় Robert Greene নামক এক প্রবীণ নাট্যকারের এক আক্রমণাত্মক Pamphlet থেকে । তিনি বলেছেন যে, এক  আনকোরা লোক এসে  কাক হয়ে ময়ূরের পুচ্ছ ধারণ করে পুরো লন্ডন শহরকে নাচাচ্ছে। এ নাচাচ্ছে বলতে যেয়ে তিনি Shakescene শব্দটি ব্যবহার করেছেন। যার মধ্যে Shakespeare এর নামের অনুরণন পাওয়া যায়। Robert Greene এর আক্রমণের কারণ হল সে সময়কার অন্যান্য জনপ্রিয় নাট্যকারেরা যেমন Thomas kyd, Christopher Marlowe প্রমুখ ছিলেন বিশ্ববিদ্যালয়ের ডিগ্রীধারী, যেজন্য তাদেরকে “University Wits “ বলা হত। কিন্তু শেক্সপিয়ারের সে রকম কিছু ছিল না। উপরন্তু তিনি ছিলেন মফস্বল থেকে আগত।

 তার বাল্যকালে প্রচুর ভ্রাম্যমান নাট্যদল Stratford এ প্রদর্শনীতে আসত। নাট্য উপভোগের সে অভিজ্ঞতা শেক্সপিয়ারের অভিনয় জীবনে কাজে আসে। শেক্সপিয়ার সম্ভবত প্রথম Philip Henslowe এর অধীনে নাট্যজগতে প্রশিক্ষণ শুরু করেন। Philip Henslowe এর  ডায়রি নাট্যজগত সম্পর্কে জানার জন্য একটি আকর গ্রন্থ ।  তিনি ছিলেন ১৫৮৭ সালে স্থাপিত The Rose Theatre এর মালিক । সম্ভবত খুবই প্রাথমিক অবস্থায় The Rose Theatre  হলে শেক্সপিয়ার যুক্ত ছিলেন। এদলের শক্তিশালী নাট্যকার ছিল Christopher Marlowe এবং অভিনেতা ছিলেন হেন্সোলরের জামাতা Edward Allyen . এর অল্প সময় পরে ১৫৯৪ সালে শেক্সপিয়ার Burbage এর অধীনে The Rose Theatre  হলে অভিনয়কারী দল Lord Chamberlain’s Men  দলে যোগ দেন। এবং বন্ধুত্ব হয় James Burbage এর পুত্র Richard Burbage এর সঙ্গে,  যে কিনা অসাধারন অভিনেতা ছিলেন। Hamlet যখন  Player king কে বলেন যে, হাত,  পা নাচানাচি করে অভিনয় করা চলবে না, অভিনয় করতে হবে বাস্তবের অনুকরণে , তখন আসলে শেক্সপিয়ার Allyen এর অভিনয় রীতির  সমালোচনা করে Burbage এর অভিনয় রীতির প্রশংসা করছিলেন। শেক্সপিয়ারের নিজের লেখা Epitaph এ সাবধান করে দেওয়া আছে যে, হাড় চোরেরা যেন তার শবের হাড্ডি চুরি করতে সাহস না করে । তখন কফিন ভেঙ্গে লাশ চুরি ইংল্যান্ডের দীর্ঘ দিনের একটি সমস্যা ছিল।                             

১৫৯৯ সালে শেক্সপিয়ারের নাট্য গোষ্ঠী  টেমস (Thames ) নদীর পাড়ে সাউথ ব্যাংক নামক জায়গাটিতে  The Globe  নামক একটি নতুন Theatre হল প্রতিষ্ঠা করে। যদিও এর কাঠ বা পাটাতন  ছিল সম্প্রতি ভেঙ্গে ফেলা The  Rose Theatre এর পুরনো কাঠ । শেক্সপিয়ার সহ বারো জন অভিনেতা ও নাট্যকার এর মালিক হন । নাট্যমঞ্চ হিসেবে The Globe   অনন্য বৈশিষ্ট্য দ্বারা সমৃদ্ধ ছিল। কিন্তু এর কোন ধ্বংসাবশেষ পাওয়া যায় নি। তবে হেনরি ফিফথ সহ বহু নাটকে  The Globe  এর পাটাতন মঞ্চের উল্লেখ করা হয়েছে। ১৬০৩ সালে রাণী এলিজাবেথ মারা গেলে পরবর্তী রাজা শেক্সপিয়ারের দলকে রাজ্যের একান্ত দল হিসেবে গ্রহণ করেন ।  এবং শেক্সপিয়ারের দলটির নাম পরিবর্তিত হল The king’s Men হিসেবে ।

শেক্সপিয়ার ৩৮ টি নাটক ও দুটি দীর্ঘ কবিতা ও অন্যান্য কিছু কবিতা সহ ১৫৪ টি সনেট লিখেছিলেন। একটা সনেটে রাত জেগে জেগে মোমবাতির আলোয় পরিশ্রম করে লেখার কথা আছে। শেক্সপিয়ার  তার সর্বশেষ নাটকটি রচনা করেছিলেন ১৬১১ সালে।  এবং নাটকটির নাম ছিল  “The Tempest “.  এরপর শেক্সপিয়ার লন্ডন ছেড়ে Stratford এ বসবাস শুরু করেন এবং ১৬১৬ সালের ২৩ এপ্রিল পেটের অসুখে মারা যান।

তিনি তাঁর  স্ত্রীকে উইলে Second best bed দেওয়ার কথা উল্লেখ থাকলে গবেষকরা এর কোন কূল কিনারা করতে পারেন নি। ১৬২৩ সালে শেক্সপিয়ারের প্রথম সমগ্র সংগ্রহ Folio Edition বের হলে মুখবন্ধনী কবিতাতে তাঁর সতীর্থ Ben Jhonson  লিখেন শেক্সপিয়ার শুধু তাঁর নিজের সময়ের কবি নয়, তিনি সর্বকালের কবি (He was not of an age ; but for all time)।    এ বিশ্বাসে ইংরেজরা যখন  ভারতবর্ষ  শাসনের নামে শেক্সপিয়ারের সাহিত্যকে সামনে রাখে, আসলে তারা শেক্সপিয়ারকে তাদের সাম্রাজ্যবাদী লক্ষ্য পূরণের জন্য  ব্যবহার করতে থাকে। কিন্তু শেক্সপিয়ারের সাহিত্য আসলে দ্বিফলার মত। ইংরেজরা তাঁকে সাম্রাজ্যবাদী লক্ষ্য পূরণে ব্যবহার করলে ও কিন্তু সমালোচক কফিলিয়া কানের মতে , উপনিবেশিত লোকেরা তাঁর সাহিত্য থেকে সাম্রাজ্যবাদের বিরোধিতা করার উপাদান খুঁজে পেল। আজকে তাই শেক্সপিয়ার পাঠ মনে হচ্ছে কোন একক অনঐতিহাসিক শুদ্ধ  মানবতা পাঠ নয়, এটি ঐতিহাসিক চেতনা সমৃদ্ধ ও              বহু মাত্রিক উদ্দেশ্য ও লক্ষ্য সমৃদ্ধ পাঠ ।

উল্লেখ্য যে, তিনি ছিলেন Elizabethan ও Jacobean যুগের কবি। সে সময়ে English Renaissance movement চলছিল । তিনি সক্রিয় ছিলেন ১৫৮৫- ১৬১৩ খ্রিস্টাব্দ পর্যন্ত। Shakespeare এর উল্লেখযোগ্য নাটক গুলো হল – Hamlet , king lear, Othello, Macbeth, As You Like it,  The Tempest , The Merchant of Venice etc.  

                                             Collected by Jahangir Alam