১৮৮২ সালে ভারতীয় উপমহাদেশে সর্বপ্রথম শিক্ষা কমিশন গঠন করা হয়। এই শিক্ষা কমিশন গঠিত হয় উডের ডেসপাচ পরবর্তি শিক্ষার গতিধারা ও প্রকৃতি বোঝার জন্য। প্রথম ভারতীয় শিক্ষা কমিশনের চেয়ারম্যান বা সভাপতি ছিলেন উইলিয়াম উইলসন হান্টার। উইলিয়াম হান্টারের নাম অনুসারে ভারতের প্রথম শিক্ষা কমিশনের নামকরণ করা হয় হান্টার কমিশন (Hunter Commission) । এক বছর না যেতেই ১৮৮৩ সালে ২২২ টি প্রস্তাবনা সম্বলিত ৬০০ পৃষ্ঠার একটি প্রতিবেদন এই কমিশন সরকারের নিকট পেশ করে।

হান্টার কমিশন প্রাথমিক শিক্ষাকে প্রদানকে রাষ্ট্রীয় কর্তব্য হিসেবে বিবেচনা করে এই শিক্ষাকে অবৈতনিক ও বাধ্যতামূলক করার সুপারিশ করে। পাশাপাশি মাধ্যমিক ও উচ্চশিক্ষা ক্ষেত্রে সরকারি নিয়ন্ত্রণ ক্রমশ শিথিল করে বেসরকারি উদ্যোগকে উৎসাহিত করার সুপারিশ করে। মাধ্যমিক ও উচ্চ শিক্ষাকে ক্রমান্বয়ে বহুমুখী ধারায় নিয়ে উত্তীর্ণ করার জন্য বিভিন্ন ধরনের পাঠ্যসূচি প্রবর্তনের সুপারিশ করে।