বাজারে যেসব খেজুর পাওয়া যায়, তার সবই সৌদি আরব থেকে আসে না। খেজুর আমদানিকারক ও পাইকারি বিক্রেতাদের সঙ্গে কথা বলে জানা যায়, সৌদি আরব ছাড়াও জর্ডান, মিশর, দুবাই, আলেজেরিয়া, তিউনিশিয়া, লেবানন, পাকিস্তান ও ভারতসহ অনেক দেশ থেকে খেজুর বাংলাদেশে আসে।

ঢাকার বাদামতলীতে ফলের সবচেয়ে বড় পাইকারি বাজার। সেখানকার বিক্রেতারা বলছেন, বিশ্ববাজারে প্রায় ১০০ জাতের খেজুর আছে। যার মধ্যে ২২-২৩ জাতের খেজুর ঢাকার বাজারে পাওয়া যায়।

প্রত্যেক জাতের খেজুরের স্বাদ আলাদা। জাত ও আকারের ওপর নির্ভর করে দাম। মেডজুল, আজোয়া ও মরিয়ম – এগুলো দামি জাতের খেজুর। এগুলো পাইকারি বাজারে ৬০০ থেকে ৯০০ টাকা করে কেজি। এই দামের সঙ্গে খুচরা পর্যায়ে ২০০ থেকে ৫০০ টাকা বা আরও বেশি যোগ হয়।

কিন্তু কোনটা কোন জাতের, দেখে চিনবেন কীভাবে?

‘কালো রং ও গোলাকৃতির এক ধরনের খেজুর আছে, নাম আজোয়া। এগুলো সৌদি আরব থেকে আসে। দাম অনেক বেশি। তবে এখন দাম একটু কম। পাইকারি বাজারে এক কেজি ৬০০ টাকা।’

বাজার ঘুরে দেখা যায়, আজোয়া নয়, সবচেয়ে বেশি যে খেজুর, সেটির নাম মেডজুল। এ খেজুর একটু লম্বাটে। মিশর ও জর্ডান থেকে এই খেজুরগুলো আসে। গায়ে মাংস অনেক বেশি, আঁটি ছোট। জর্ডানের মেডজুল খেজুর সবচেয়ে ভালো। তবে মিশর ও জর্ডানের মেডজুল আলাদা করা কঠিন। আমরা প্যাকেটের গায়ে লেখা দেখে জানি, কোনটা কোন দেশের।মরিয়ম খেজুর একটু লম্বাটে। একটু শুকনো ধরনের। এগুলোর দাম তুলনামূলক বেশি। মরিয়ম ও মেডজুল দেখতে প্রায় একই রকম। কিন্তু মরিয়ম মেডজুলের মতো হৃষ্টপুষ্ট নয়।

 ভারত থেকে এক প্রকার কাঁচা খেজুর আসে। বছরে এক-দেড় মাস পাওয়া যায়। প্যাকেটের গায়ে লেখা থাকে গুজরাট। এগুলো খেতে ততটা সুস্বাদু নয়। হালকা কষ।

শুকনা খেজুর এদেশে খুরমা নামে পরিচিত। এগুলো মূলত পাকিস্তান থেকে আসে। আড়ৎদার আমির হোসেন জানান, হালকা লাল রঙের খুরমা সবচেয়ে ভালো। এগুলো একটু কষ, কিন্তু আসল ‍খুরমা। সাদা খুরমাগুলো রাসায়নিক উপাদান দিয়ে রং ফর্সা করা হয়। তিউনিশিয়ার খেজুর খুলনায় বেশি চলে। এগুলো ছরাসহ আবার ছরা ছাড়া পাওয়া যায়। কোনোটা শুকনো, কোনোটা ভেজা।

তিনি বলেন, ইরান ও সৌদি থেকে আসে মরিয়ম খেজুর। এগুলো খেতে অনেক স্বাদ। বাজারে মরিয়ম খেজুরের মতো দেখতে একরকম খেজুর আছে, সাফাভি। এগুলো কালমি নামে বিক্রি হয়। তাছাড়া আলজেরিয়া থেকে আসে ফরিদা খেজুর। এগুলো একটু হলুদাভ। দাম তুলনামূলক অনেক কম। খুচরা পর্যায়ে ২৫০ টাকা কেজি বিক্রি হয়। দাবাস নামে ছোট এক ধরনের খেজুর আছে। এগুলো কিছুটা বরই খেজুরের মতো দেখতে। কিন্তু বরই খেজুর গোল। দাবাস কিছুটা লম্বাটে।

কামরাঙ্গা মরিয়ম নামে আরেক ধরনের খেজুর দেখতে মরিয়ম খেজুরের মতো লম্বাটে, আবার কিছুটা কামরাঙ্গার মতো কোনাকৃতির। এসব খেজুরের প্রকৃত নাম মবরুম।  ইরাক থেকে বস্তায় ভরা জায়েদি খেজুর আসে। এটা পাইকারি বাজারে ৬০-৬২ টাকা করে বিক্রি হচ্ছে। এই খেজুর বেশি চলছে। জায়েদি খেজুরের আঁটি একটু বড় হয়। অন্যান্য খেজুরগুলোর আঁটি ছোট হয়।