মানুষের মৌলিক চাহিদাগুলোর মধ্যে খাদ্য অন্যতম।বেঁচে থাকার জন্যে খাদ্য অপরিহার্য ।খাদ্য আমাদের শক্তির উৎস । খাদ্য আমাদের দেহের তাপ ও কর্মশক্তি তৈরির পাশাপাশি দেহের ক্ষয়পূরণ,দেহগঠন,বৃদ্ধি ও রোগ প্রতিরোধে ভূমিকা রাখে।

পুষ্টি হলো এমন এক প্রক্রিয়া যার মাধ্যমে আমাদের গৃহীত খাদ্যের ঊপকারী অংশটুকু দেহ গঠনে সাহায্য করে এবং অপ্রয়োজনীয় অংশ দেহ হতে বের হয়ে যায়।জীবদেহের বৃদ্ধি ও কর্মশক্তি নিয়ে বেঁচে থাকার জন্যে প্রয়োজনীয় উপাদানসমূহ হলো পুষ্টি।

যে খাদ্যে মানব দেহের প্রয়োজনীয় সকল খাদ্য উপাদান ( শর্করা , আমিষ, স্নেহ, ভিটামিন, খনিজ লবণ ও পানি)সঠিক অনুপাতে থাকে তাকে সুষম খাদ্য বলে।

ধরণ অনুযায়ী খাদ্যকে পাঁচ ভাগে ভাগ করা যায়.১) শর্করা জাতীয় ২)আমিষ জাতীয় ৩) শাক-সবজি ৪) ফলমূল ৫) দুগদ্ধজাত খাদ্য।

পুষ্টিবিদগণের পরামর্শ অনুসারে খাবারের পরিমাণ বিচারে এক-চতুর্থাংশ শর্করা, এক-চতুর্থাংশ আমিষ এবং অবশিষ্ট আর্ধাংশ শাক-সবজি,ফলমূল ও দুগ্ধজাত খাদ্য হওয়া শ্রেয়।মৌসুমি ফলমূলে পুষ্টিগুণ বছরের অন্য সময়ের তুলনায় ভালো পাওয়া যায় আবার দামেও সস্তা থাকে।অনেক ক্ষেত্রে প্রাণিজ উৎস থেকে প্রাপ্ত খাবারের চেয়ে উদ্ভিজ্জ উৎস হতে প্রাপ্ত খাবার উৎকৃষ্ট ধরা হয়।