মহাশূন্যে কৃত্রিম উপগ্রহ পাঠানোর জন্য যেসব আধুনিক রকেট ব্যবহার করা হয়, সেগুলোতে সম্পূর্ণ জ্বালানি একসঙ্গে রাখা হয় না। কয়েকটি আলাদা ধাপে রাখা হয়। যাত্রাপথে এক ধাপের জ্বালানি শেষ হয়ে গেলে সেই অংশকে বিচ্ছিন্ন করে ফেলা হয়। বায়ুমণ্ডলের সঙ্গে সংঘর্ষের মাধ্যমে সেই বিচ্ছিন্ন অংশ ভস্মীভূত হয়ে যায়। এক ধাপের জ্বালানি শেষ হলে ব্যবহার করা হয় অন্য ধাপের জ্বালানি। এ রকেটগুলোকে বলা হয় মাল্টিস্টেজ রকেট। এখন প্রশ্ন হলো, কেন আমাদের মাল্টিস্টেজ রকেটের প্রয়োজন পড়ল?

প্রথম সমস্যা ওজন নিয়ে। রকেটের জ্বালানি যে ট্যাংকের ভেতরে রাখা হয়, তার ওজন অনেক বেশি। জ্বালানি পুড়ে যাওয়ার পর এর আর কোনো প্রয়োজনীয়তা থাকে না। যদি সব জ্বালানি একসঙ্গে রাখা হয়, তাহলে যাত্রার শেষ পর্যন্ত ট্যাংকটি শুধু শুধু বহন করে নিয়ে যেতে হয়। ফলে অতিরিক্ত ভর বহনের দরুন অপচয় হয় মূল্যবান জ্বালানি। অন্যদিকে যদি জ্বালানি কয়েক ধাপে রাখা হয়, তাহলে প্রতি ধাপের কাজ শেষে বিচ্ছিন্ন করে ফেলা যায় সেই খালি ট্যাংক। ফলে দ্বিতীয় ধাপের জ্বালানি ব্যবহার করে বেশি পথ অতিক্রম করা যায়।