অক্টোবর মানেই ক্যানসার সচেতনতার মাস। প্রতিবছর এ মাসজুড়ে বিশ্ববাসীকে ক্যানসার বিষয়ে সচেতন করা হয়ে থাকে। আমাদের কাছে ক্যানসার এমন এক ভীতিকর শব্দ, শুনলেই চোখের সামনে ভেসে ওঠে মুত্যু পথযাত্রী অস্থি-চর্মসার মানুষের ছবি। জেনে অবাক হতে হয় যে, বিশ্বব্যাপী প্রতিবছর গড়ে এক কোটি ২৭ লাখ মানুষ ক্যানসারে আক্রান্ত হয়ে থাকে এবং ৭৬ লাখ মানুষ মারা যায়। এভাবে চলতে থাকলে আগামী ২০৩০ সালের মধ্যে ক্যানসারে আক্রান্তের সংখ্যা দাঁড়াবে ২ কোটি ৬০ লাখ এবং মারা যাওয়ার সংখ্যা পৌঁছোবে এক কোটি ৭০ লাখে। যত মারা যাচ্ছে, তার ৭০ শতাংশই আমাদের মতো গরিব দেশের মানুষ।

ক্যানসার হলে মৃত্যু অনিবার্য- এটি একটি প্রবাদতুল্য বাক্য। তবে চিকিৎসাবিজ্ঞান ও প্রযুক্তির উৎকর্ষে প্রবাদটির তুল্য এখন অনেকটাই মূল্যহীন। ক্যানসারে আক্রান্ত হলেই এখন আর মানুষকে মরতে হয় না। সুস্থভাবে বেঁচে থাকায়Ñ এমন উদাহরণ অনেক। শুধু তা-ই নয়, ক্যানসার প্রতিরোধও করা যায়।

ক্যানসারের অনেকগুলো কারণের একটি তারুণ্যের ফ্যাশন ধূমপান। জেনে রাখা ভালো যে, এমন কোনো ক্যানসার নেই, যেটির সঙ্গে ধূমপানের বিশেষ কোনো সম্পর্ক নেই। আমাদের দেশের ২৫ শতাংশ ক্যানসার রোগীর ৯০ শতাংশই ধূমপায়ী। শুধু এটি পরিহারের মাধ্যমে ক্যানসার আক্রান্তের ঝুঁকি অনেকাংশ কমানো যায়। মদ্যপান মুখ, গলা, যকৃৎ, খাদ্যনালি ও স্তন ক্যানসারের জন্য দায়ী। পান-সুপারি, জর্দা, তামাকপাতা মুখ ও গলার ক্যানসারের অন্যতম কারণ। আরও কিছু কারণের মধ্যে শারীরিক পরিশ্রমে অনীহা, ফাস্টফুড, শৈশব থেকে খেলাধুলার প্রতি অনীহায় মুটিয়ে যাওয়ার সংখ্যা বাড়ছে। শুধু মুটিয়ে যাওয়ার কারণে নারীদেহের জরায়ু, স্তন, খাদ্যনালি ও পায়ুপথে দেখা দিচ্ছে ক্যানসার।

খাবারে ভেজাল, প্রিজারভেটিভ ও রঙিন খাবার, কম পরিমাণে ফলমূল ও শাকসবজি, আঁশজাতীয় খাবার খাওয়া এবং বেশি পরিমাণে চর্বিজাতীয় খাবার খাওয়ায় বাড়ছে ক্যানসারের ঝুঁকি। পেশাগত কারণে ক্ষতিকর রাসায়নিক পদার্থের সংস্পর্শে আসার কারণে মানুষ ক্যানসারে আক্রান্ত হচ্ছে। এছাড়া ভাইরাস, ব্যাকটেরিয়ার সংক্রমণ ও যৌনরোগের কারণেও কানসার আক্রান্তের সংখ্যা বেড়েই যাচ্ছে। কিন্তু এ রোগ প্রতিরোধ করা যায়। ক্যানসার হওয়ার কারণগুলো চিহ্নিত করে সেগুলো এড়িয়ে চলার মাধ্যমে খুব ভালোভাবে সুস্থ থাকা যায়। কেউ আক্রান্ত হলে শুরুতেই যদি যথাযথ চিকিৎসা গ্রহণ করতে পারেন, তাহলেও রোগটি নির্মূল করা সম্ভব।

ক্যানসার নিরূপণে দেশে আছে বিশেষায়িত সরকারী হাসপাতাল। কিছু ক্লিনিকেও পরীক্ষা-নিরীক্ষা করানোর ব্যবস্থা রয়েছে। এমনকি গ্রামের কমিউনিটি ক্লিনিকেও প্রাথমিকভাবে ক্যানসার নির্ণয়ের ব্যবস্থা রয়েছে। কাজেই রোগের শুরুতেই আমরা যদি ক্যানসার নামক মরণরোগ চিকিৎসকের মাধ্যমে নির্ণয় করতে পারি, তা হলে রোগটি থেকে মুক্তি পাওয়া সম্ভব। আসুন, আমরা ক্যানসার প্রতিরোধ করি। প্রতিরোধে সবাই একসঙ্গে লড়ি।