পিঁপড়ের ডিমের চাটনী । আমাদের জঙ্গল মহলের একটি খাবার । আমি প্রথম খেয়েছিলাম  কাকড়াঝোরে গিয়ে আমার এক বন্ধু প্রদীপ মাহাতোর বাড়িতে । মৌরী আখের গুড় দিয়ে শিল পাটায় বাটে প্রথমে বুঝতে পারিনি খুব ভালো খেতে লেগেছিলো ।
পিঁপড়ের ডিমের বিশাল চাহিদা! কোন কাজে লাগে এই জিনিস? দাম শুনবে চমকে যাবেন বর্ষা কালে ৮০০ থেকে ১০০০ টাকা কেজিতে বিক্রি হয় । রুটিরুজির জন্য কত বিচিত্র পেশা বেছে নেন অনেকেই। তেমনই এক বিচিত্র পেশা  পিঁপড়ের ডিম সংগ্রহ। লোকসংস্কৃতিবিদেরা বিষয়টি খোলসা করে বলেন, প্রান্তিক মানুষগুলি পুষ্টির কারণে এবং মুখের স্বাদে বহু কাল ধরে পিঁপড়ের ডিম খেয়ে চলেছেন। এটা তাঁদের দৈন্যের চিহ্ন নয়, এটা তাঁদের খাদ্যসংস্কৃতিরই অবিচ্ছেদ্য অংশ। খুবই সুস্বাদু এই চাটনি খাওয়ার চল রয়েছে মূলত পূর্ব ভারতে। ওডিশা, ঝাড়খণ্ড, ছত্তীসগঢ় ও পশ্চিমবঙ্গের অরণ্য-অঞ্চলে। পিঁপড়ের চাটনি তথা কাই চাটনির পুষ্টিগুণ অজস্র। এটাকে বলাই হয় 'নিউট্রিশনাল সিকিউরিটি অফ ট্রাইব্যাল পিপল'। কী থাকে এই চাটনিতে তা জানলে চমকে উঠবেন সকলে। প্রোটিন, ক্যালসিয়াম, জিংক, ভিটামিন বি-১২, আয়রন, ম্যাগনেশিয়াম, পটাশিয়াম, সোডিয়াম, অ্যামাইনো অ্য়াসিড-সহ আরও অনেক কিছু। এই চাটনি আদিবাসীদের নানা ভাবে শক্তিজোগায়, রোগের সঙ্গে লড়ার শক্তি দেয়।