সীমাহীন ব্যর্থতা, দরিদ্র্যতা এবং হতাশার অতল গহব্বরে নিমজ্জিত থেকে বিশ্বসেরা হয়ে সফলতার স্বর্ণোজ্জ্বল ইতিহাস গড়ে নিজের নাম অনেকর মতো কর্মের মাধ্যমে স্বর্ণাক্ষরে লিপিবদ্ধ করেছেন। তিনি হলেন- জীবন সংগ্রামে জয়ী, বিশ্বশান্তি ও নৈতিকতার অগ্রদূত মহীয়সী বিজ্ঞানী মাদাম কুরী। ১৮৬৭ সালের ৭ নভেম্বর পোল্যান্ডের ওয়ারশতে এক হতদরিদ্র কৃষক পরিবারে তার জন্ম। চার বোনের মধ্যে ছোট্ট মেরী শৈশবেই মাকে হারান এবং তাদের বাবা স্বাধীনতা আন্দোলনে সহায়তা করার জন্য স্কুলে চাকরিচু্যত হন। সে সময় তিনি স্কুলের সেরাছাত্রী হওয়ায় এবং শেষ পরীক্ষায় অসাধারণ কৃতিত্বের জন্য স্বর্ণপদক পান। অত্যধিক পড়াশোনার চাপ, সাধনা আর সংগ্রাম ছিল তার নিত্য ছায়াসঙ্গী। দারিদ্রের কষাঘাতে জর্জরিত তিনি ক্ষুধার জ্বালায় প্রায়ই বেহুশ হয়ে পড়তেন। মাত্র ১৯ বছর বয়সে তিনি গৃহশিক্ষিকা থাকাকালীন ধনী পরিবারের এক ছেলে তার আচার-আচরণে স্বভাব চরিত্রে মুগ্ধ হয়ে প্রণয় থেকে পরিণয়ের প্রস্তাব দিলে গৃহকর্তীর অসহ্য তিরস্কারে তিনি দিশেহারা হয়ে জীবনের লক্ষ্য বদলে ফেলেন।