সম্প্রতি সিরিয়ার স্বৈরশাসক বাশার আল-আসাদ সরকারের পতন ঘটেছে। এরপরই শুরু হয়েছে সিরিয়ায় ইসরায়েলি বিমান হামলা। এক দিকে ইজরায়েলের সঙ্গে হামাস এবং হিজবুল্লাহর সংঘাতে পশ্চিম এশিয়ার আকাশে যুদ্ধের দামামা বাজছে। অন্যদিকে, পূর্ব ইউরোপে আড়াই বছরের বেশি সময় ধরে যুদ্ধ চলছে রাশিয়া এবং ইউক্রেনের মধ্যে। তার সাথে নতুন করে যুক্ত হয়েছে সিরিয়া।

যুদ্ধের ইতিহাস অনুযায়ী, বিশ্বযুদ্ধ, ভিয়েতনাম যুদ্ধসহ অনেক যুদ্ধই চলেছে বছর বছর ধরে। অ্যাংলো-ফরাসি যুদ্ধ, রোমান-পার্সিয়ান যুদ্ধগুলো আবার ৬০০-৭০০ বছর ধরে চলেছিল। খুব কম করে হলেও এক থেকে দেড় দিন ধরে চলা যুদ্ধের নিদর্শনও অনেক।

তবে বিশ্বের সবচেয়ে কম সময় ধরে চলা যুদ্ধ আশ্চর্যজনকভাবে চলেছিল মাত্র ৩৮ মিনিট। যদিও ইতিহাসবিদদের কারও কারও দাবি, যুদ্ধটি ৪৫ মিনিট পর্যন্ত স্থায়ী হয়েছিল।

১৮৯৬ সালের ২৭ আগস্ট সকাল ৯টা থেকে শুরু হয় অ্যাংলো-জাঞ্জিবার যুদ্ধ। শেষ হয়ে যায় ৯টা ৩৮ মিনিটে, যা বিশ্বের সবচেয়ে স্বল্পস্থায়ী যুদ্ধ হিসাবে ইতিহাসের বুকে জায়গা করে নিয়েছে।

জাঞ্জিবার সাম্রাজ্যের উত্তরাধিকার নিয়ে বিরোধের কারণে ব্রিটিশ এবং জাঞ্জিবারের তৎকালীন সুলতানের বাহিনীর মধ্যে অ্যাংলো-জাঞ্জিবার যুদ্ধ হয়েছিল।

পূর্ব আফ্রিকার দেশ তানজানিয়ার একটি অর্ধ-স্বশাসিত দ্বীপপুঞ্জ হল জাঞ্জিবার। ভারত মহাসাগরের তীরে থাকা এই দ্বীপ আগে নিজেকে স্বাধীন দেশ হিসাবে বিবেচনা করতো।

১৪৯৯ সালে জাঞ্জিবারের প্রধান দ্বীপ উনগুজা বা জাঞ্জিবার দ্বীপে গিয়ে বসতি স্থাপন করে পর্তুগিজরা। কিন্তু ১৬৯৮ সালে তাদের বিতাড়িত করে সেই দ্বীপের দখল করে নেন ওমানের সুলতান।

সুলতান মাজিদ বিন সাইদ ১৮৫৮ সালে ওমান থেকে আলাদা হয়ে দ্বীপটিকে স্বাধীন ঘোষণা করেছিলেন। স্বীকৃতি দিয়েছিল ব্রিটিশেরা। এরপর ১৮৯৬ সালে জাঞ্জিবারের ব্রিটিশপন্থী সুলতান হামাদ বিন থুওয়াইনির আকস্মিক মৃত্যুর পর যুদ্ধ পরিস্থিতি তৈরি হয় সেখানে।

থুওয়াইনির উত্তরসূরি সুলতান খালিদ বিন বারগাশ ব্রিটিশদের কর্তৃত্ব অস্বীকার করেন। ব্রিটিশদের অনুমোদন ছাড়া সাম্রাজ্যের ক্ষমতাও নিজের দখলে নেন।

অন্য দিকে, ব্রিটিশেরা চেয়েছিল জাঞ্জিবার সাম্রাজ্যের ক্ষমতা যাক তাদের অনুগত নেতা হামুদ বিন মুহাম্মদের কাছে। তাই খালিদকে গদি ছাড়ার নির্দেশ দেয় ব্রিটিশ বাহিনী।

খালিদ সেই প্রস্তাব প্রত্যাখ্যান করে জানান, তিনি লড়াই করার জন্য প্রস্তুত। এরপর পাঁচটি যুদ্ধজাহাজ, ১৫০ নৌ-সেনা এবং জাঞ্জিবারের অনুগতদের একটি দল নিয়ে ১৮৯৬ সালের ২৭ আগস্ট সকালে খালিদের বিরুদ্ধে যুদ্ধে নামে ব্রিটিশরা।

সকাল ৯টা থেকে খালিদের প্রাসাদে গুলি চালাতে শুরু করে ব্রিটিশ বাহিনী। ছত্রভঙ্গ হয়ে যায় খালিদের সেনা। খালিদের যুদ্ধজাহাজও ডুবিয়ে দেওয়া হয়।

কয়েক মিনিটের মধ্যে ব্রিটিশ বাহিনীর হামলায় খালিদ অনুগত প্রায় ৫০০ সেনার মৃত্যু হয়। ইংরেজদের বোমাবর্ষণ এতটাই তীব্র ছিল যে কয়েক মিনিটের মধ্যে খালিদের প্রাসাদও পুড়ে যায়।

সকাল ৯টা ৪০ মিনিট নাগাদ যুদ্ধক্ষেত্র ছেড়ে জার্মান দূতাবাসে পালিয়ে যান খালিদ। অর্থাৎ, ৪০ মিনিটের মধ্যে শেষ হয়ে যায় সেই যুদ্ধ। এরপর সুলতান হিসাবে মসনদে বসেন হামাদ। ঘাঁটি শক্ত করে জাঞ্জিবার সাম্রাজ্যকে আবার নিজেদের নিয়ন্ত্রণে আনে ব্রিটিশরা।

সূত্র : আনন্দবাজার।