সেন্টমার্টিন প্রতি বছর হাজার হাজার পর্যটকের পদচারণায় মুখরিত হয়। সেন্টমার্টিন এর সর্বাধিক মৃ*ত্যু উত্তর বিচে বেশি ঘটে। সেন্টমার্টিনের উত্তর বিচ উত্তর-পূর্ব কোণও বলা হয়।

সমুদ্র সৈকতে অধিকাংশ মৃ*ত্যু রিপ কারেন্ট বা উলটো স্রোতের জন্যে হয়। এমনকি অস্ট্রেলিয়াতেও প্রতি বছর গড়ে ২২ জন মা*রা যায় রিপ কারেন্টের কারণে।আমাদের দেশেও সমুদ্র সৈকতে যেই সব মৃ*ত্যু হয় তার অধিকাংশই এই রিপ কারেন্টের জন্যেই হয়ে থাকে।

রিপ কারেন্ট বা উলটো স্রোত হলো সমুদ্রের তীরে একটি শক্তিশালী স্রোত, যা সমুদ্রের পানিকে সৈকতের দিকে ঠেলে এনে সেগুলোকে সরু পথ ধরে গভীর সমুদ্রে ফিরিয়ে নিয়ে যায়। রিপ কারেন্ট বা উলটো স্রোতের একটা ভয়ঙ্কর বৈশিষ্ট্য হচ্ছে এইটা দেখতে মনে হয় খুব শান্ত। এটিকে উপর থেকে গাঢ় নীল দেখা যায়। 

যখন কেউ এই স্রোতের মধ্যে পড়ে, তাদের সমুদ্রের গভীর দিকে টেনে নেয়, যা বিপদজনক হয়ে উঠতে পারে।কখনও রিপ কারেন্টে পড়লে সাঁতার দিয়ে স্রোতের বিপরীত দিকে ফিরে না গিয়ে বরং স্রোতের সঙ্গে সমান্তরাল ভাবে সাঁতার কেটে তীরে আসার চেষ্টা করতে। 

রিপ কারেন্ট তিন ধরনের।

(i)ফিক্সড রিপ কারেন্ট - এই রিপ কারেন্ট এমন স্থানগুলোতে হয় যেখানে কোনো গভীর গর্ত, চ্যানেল বা ব্রিজ থাকে।

(ii) হঠাৎ রিপ কারেন্ট- এই ধরনের রিপ কারেন্ট বাতাস বা আবহাওয়ার কারণে যেকোনো স্থানে হতে পারে। 

(iii)টপোগ্রাফিক রিপ কারেন্ট-  সেন্টমার্টিনের মতো হেডল্যান্ড এলাকাতে এই রিপ কারেন্ট বেশি ঘটে।

সেন্টমার্টিন এর পানিতে নামার জন্য সব থেকে আকর্ষণীয় বিচ উত্তর বিচ। কিন্তু এই অংশেই আছে ভয়ংকর রিপ কারেন্ট। সেন্ট মার্টিনের এলাকাবাসি জানে এই এলাকায় সাঁতার কাটতে নাই। তাই সামনে কাউকে দেখলে এরা মানা করে। কিন্তু সবাই এটি জানতে না পারার জন্য অনেক পর্যটক মা*রা যায়।

পৃথিবীর অন্য সমুদ্রসৈকতে ভাটার সময় পানিতে নামা নিষিদ্ধ। কিন্তু আমাদের দেশে অনেক পর্যটক ভাটার সময় অজ্ঞতার কারণে পানিতে নেমে পড়ে এবং পরবর্তীতে ভেসে যায়। এর ফলে প্রতিনিয়ত অনেক মূল্যবান জীবন বিনষ্ট হয়।এমন পরিস্থিতি এড়ানোর জন্য যেকোনো সৈকতে ভ্রমণের আগে জোয়ার ভাটার সময় জেনে নেওয়া অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ।

প্রাকৃতিক বৈশিষ্ট্যের কারণে সেন্টমার্টিনের উত্তর বিচ একটি মৃ*ত্যুফাদ হয়ে উঠেছে। সেন্টমার্টিনের জোয়ার ভাটার সময় এবং রিপ কারেন্ট সম্পর্কে জানলে দুর্ঘটনা এড়িয়ে নিরাপদে উপভোগ করা সম্ভব। রিপ কারেন্ট পৃথিবীর সব সমুদ্রসৈকতে হয় এবং এই জন্য সমুদ্রসৈকতে সতর্কতা অবলম্বন করা আবশ্যক।