মহেঞ্জোদারো: এক প্রাচীন সিন্ধু মহানগর।

মহেঞ্জোদারো ছিল সিন্ধু সভ্যতার বৃহত্তম নগর-বসতিগুলির মধ্যে অন্যতম। এটি পাকিস্তানের সিন্ধু প্রদেশের লারকানায় অবস্থিত। শহরটি বিশ্বের প্রাচীন শহরগুলোর অন্যতম এবং মিশর, মেসোপটেমিয়া ও ক্রিট সভ্যতার সমসাময়িক। এর পুরাতাত্ত্বিক নিদর্শন বর্তমানে ইউনেস্কোর বিশ্ব ঐতিহ্য স্থান।

মহেঞ্জোদারো খ্রি.পূর্ব ২৬ শতকে নির্মিত যা প্রাচীন সিন্ধু সভ্যতার বৃহত্তম শহরগুলোর একটি। সিন্ধু সভ্যতা বর্তমান পাকিস্তান ও উত্তর ভারতে ছিল, যার বিস্তৃতি ছিল ইরান সীমান্ত, দক্ষিণে ভারতের গুজরাট, উত্তরে বাক্ট্রিয়া। যার প্রধান শহর ছিল হরপ্পা, মহেঞ্জোদারো, লোথাল, ধলাবিরা, কালিবাঙ্গান ও রাখিগাড়ি। তন্মধ্যে মহেঞ্জোদারো সে সময়ে পুরকৌশল ও নগর পরিকল্পনায় শ্রেষ্ঠ ছিল। খ্রিস্টপূর্ব ১৯ শতাব্দীতে সিন্ধু সভ্যতার প্রায় আকস্মিক পতন ঘটে এবং মহেঞ্জোদারো পরিত্যক্ত হয়।

সম্ভবত মহেঞ্জোদারো ছিল প্রশাসনিক কেন্দ্র। শহরের নগর পরিকল্পনা ও উন্নত প্রকৌশল ব্যবস্থা ছিল। এর ভবনগুলো উচ্চ সামাজিক সংগঠনের পরিচায়ক। মহেঞ্জোদারোর মহাশস্যাগারে গ্রাম থেকে গরুর গাড়িতে আনীত শস্য জমা রাখা হত। শস্য শুকিয়ে রাখারও ব্যবস্থা ছিল এখানে। যদিও জোনাথান মার্ক একে শস্যাগার বলতে রাজি হননি। তার মতে এখানে শস্য জমা রাখার প্রমাণ পাওয়া যায়নি। তিনি একে "গ্রেট হল" নামে অভিহিত করেন। সেখানকার মানুষ ফ্ল্যাশযুক্ত টয়লেট ব্যবহার করত। তাদের পানি সরবরাহ ও আবর্জনা নিষ্কাশনের চমৎকার ব্যবস্থা ছিল।

১৫০০ খ্রিষ্টপূর্ব নাগাদ শহরটি পরিত্যক্ত হয়। ১৯২২ সালে রাখাল দাস বন্দ্যোপাধ্যায় এটি পুনরাবিষ্কার করেন। ১৯৩০-এর দশকে জন মার্শাল, কেএন দীক্ষিত, আর্নেস্ট ও ম্যাককি এখানে ব্যাপক খননকার্য চালান। ১৯৪৫ সালে আহমদ হাসান দানি ও মর্টিমার হুইলারও এখানে খননকার্য চালান। মহেঞ্জোদারোয় শেষ বড় খননকার্য চলে ১৯৬৪-৬৫ সালে। এরপর উন্মুক্ত স্থাপনাগুলো আবহাওয়াজনিত কারণে ক্ষতিগ্রস্ত হচ্ছে দেখে এখানে খননকার্য নিষিদ্ধ করা হয়। এরপর থেকে এখানে কেবলমাত্র রক্ষণমূলক খননকার্য ও রক্ষণাবেক্ষণ প্রকল্পেরই অনুমোদন দেওয়া হত।

খননে এখানে অনেক নিদর্শন পাওয়া যায়। যেমন: বসা ও দাঁড়ানো মূর্তি, তামা ও পাথর, দাঁড়িপাল্লা ও ওজন, স্বর্ণ ও জ্যাসপার গয়না এবং শিশুদের খেলনা। এখানে প্রাপ্ত অনেক প্রত্নবস্তু ভারত ও পাকিস্তানের জাদুঘরে সংরক্ষিত আছে। ১৯৩৯ সালে খননে প্রাপ্ত শিল্পকর্মের নমুনা ভারতের প্রত্নতাত্ত্বিক জরিপ মহাপরিচালক ব্রিটিশ মিউজিয়ামে স্থানান্তর করে।