দাদমর্দন (Senna alata) গাছের পাতা সকালে খোলা থাকে এবং বিকেলে বন্ধ হয়ে যায়। এই ঘটনাটিকে উদ্ভিদ শারীরতত্ত্বের ভাষায় Nyctinasty বা "ঘুমের চলন" (Sleep movement) বলা হয়। এটি উদ্ভিদের "সার্কাডিয়ান রিদম" ( Circadian rhythm ) বা জৈবিক ঘড়ির (Biological Clock) একটি অংশ।

এর শারীরবৃত্তীয় কারণগুলো নিচে ব্যাখ্যা করা হলো -

দাদমর্দন সহ অনেক গাছের পাতার গোড়ায় বা পত্রকের গোড়ায় এক ধরনের স্ফীত অংশ থাকে যাকে পালভিনাস ( Pulvinus) বলে। এই পালভিনাস কোষগুলোর মধ্যে পানির চাপ (Turgor pressure) পরিবর্তনের মাধ্যমে পাতার চলন নিয়ন্ত্রিত হয়। পালভিনাসে দুই ধরনের কোষ থাকে- Flexor cells- পাতার নিচের দিকে থাকে। Extensor cells - পাতার উপরের দিকে থাকে। দিনের বেলা এক্সটেন্সর কোষে পানি প্রবেশ করে, ফলে তারা স্ফীত হয় এবং পাতা উপরের দিকে বা অনুভূমিকভাবে খুলে যায়। রাতের বেলা বা বিকেলে ফ্লেক্সর কোষে পানি প্রবেশ করে, যার ফলে তারা স্ফীত হয় এবং এক্সটেন্সর কোষ থেকে পানি বেরিয়ে যায়, ফলে পাতা নিচের দিকে নেমে আসে বা বন্ধ হয়ে যায়। এই  চাপের পরিবর্তন আয়ন (বিশেষত পটাশিয়াম আয়ন) এবং অন্যান্য রাসায়নিক পদার্থের (যেমন Leaf closing factors) চলাচলের দ্বারা নিয়ন্ত্রিত হয়।

উদ্ভিদের মধ্যে একটি অভ্যন্তরীণ জৈবিক ঘড়ি (Biological Clock) থাকে যা প্রায় ২৪ ঘন্টার একটি চক্র অনুসরণ করে। এই ঘড়িটি বাহ্যিক উদ্দীপনা (যেমন আলো এবং তাপমাত্রা) দ্বারা প্রভাবিত হলেও, এটি স্বয়ংক্রিয়ভাবে কাজ করে। দাদমর্দন গাছের পাতার এই খোলা ও বন্ধ হওয়া সার্কাডিয়ান ( Circadian rhythm) রিদম দ্বারা নিয়ন্ত্রিত হয়। দিনের আলোর তীব্রতা, তাপমাত্রা এবং রাতের অন্ধকার এই সার্কাডিয়ান রিদমকে নিয়ন্ত্রিত করে। এই ঘড়ি উদ্ভিদের বিপাক, সালোকসংশ্লেষণ, হরমোন উৎপাদন সহ বিভিন্ন শারীরবৃত্তীয় প্রক্রিয়া নিয়ন্ত্রণ করে। 

ফাইটোক্রোম হলো এক ধরনের আলোকসংবেদনশীল রঞ্জক পদার্থ যা উদ্ভিদের আলোর উপস্থিতি এবং অনুপস্থিতি শনাক্ত করতে সাহায্য করে। এই ফাইটোক্রোম পাতার চলনে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করে। দিনের আলোতে ফাইটোক্রোম সক্রিয় হয়ে পাতা খোলার প্রক্রিয়াকে উৎসাহিত করে এবং রাতের অন্ধকারে এর নিষ্ক্রিয় রূপ পাতা বন্ধ করতে সাহায্য করে।

এটি উদ্ভিদের পরিবেশের সাথে খাপ খাইয়ে চলার একটি অভিযোজন কৌশল।

নিচে একই গাছের সকাল ও বিকালের ছবি দেয়া হল।