গণিতশাস্ত্রে, "সূচক" (Exponents বা Indices) একটি সংখ্যা বা রাশিকে কতবার গুণ করা হয়েছে, তা নির্দেশ করে। একে "ঘাত" বা "পাওয়ার" ও বলা হয়। যেমন, a এর n-তম সূচক (a^n) মানে a সংখ্যাটিকে n বার গুণ করা হয়েছে (a * a * a * ... n বার)। 

উদাহরণস্বরূপ, 

• 2^3 মানে 2 * 2 * 2 = 8, এখানে 3 হল সূচক।

• 5^2 মানে 5 * 5 = 25, এখানে 2 হল সূচক।

সূচক ব্যবহারের কিছু সাধারণ নিয়মাবলী রয়েছে: 

• গুণ করার নিয়ম:

যখন একই ভিত্তির দুটি সূচক রাশিকে গুণ করা হয়, তখন তাদের সূচকগুলি যোগ করা হয় (যেমন, a^m * a^n = a^(m+n))। 

• ভাগের নিয়ম:

যখন একই ভিত্তির দুটি সূচক রাশিকে ভাগ করা হয়, তখন তাদের সূচকগুলি বিয়োগ করা হয় (যেমন, a^m / a^n = a^(m-n))। 

• সূচকের সূচক:

যখন একটি সূচক রাশিকে আবার সূচক করা হয়, তখন সূচকগুলি গুণ করা হয় (যেমন, (a^m)^n = a^(m*n))। 

• ঋণাত্মক সূচক:

কোনো সংখ্যার ঋণাত্মক সূচক মানে সেই সংখ্যাটির এক এর নিচে সেই সংখ্যার ধনাত্মক সূচকের মান (যেমন, a^(-n) = 1 / a^n)। 

• শূন্য সূচক:

যেকোনো সংখ্যার শূন্য সূচক সবসময় ১ হয় (যেমন, a^0 = 1)।