রাস্তার ধারে ইলেকট্রিক খুঁটি বা ট্রান্সফরমারের কাছে গেলে অনেক সময় অদ্ভুত গুনগুন শব্দ শোনা যায়। এই শব্দ বেশি শোনা যায় বিদ্যুৎ সরবরাহ প্লান্টের কাছে গেলে। কখনো মৃদু শব্দ আবার কখনো বেশ জোরালো। অনেকে এই শব্দকে স্বাভাবিক বলে ধরে নেন। কিন্তু কখনো কি ভেবে দেখেছেন, এমন শব্দ কেন হয়? তারচেয়েও বড় কথা, এই শব্দ কি কোনো বিপদের লক্ষণ?

বিদ্যুৎ যে গুনগুন শব্দ করে, তাকে কারিগরি ভাষায় বলা হয় ‘মেইনস হাম’। এই শব্দ উৎপন্ন হয় বিদ্যুতের উৎপাদন পদ্ধতির কারণে। বিদ্যুৎকেন্দ্র থেকে যে বিদ্যুৎ সরবরাহ করা হয়, সেটি আসলে অল্টারনেটিং কারেন্ট বা এসি। এই এসি কারেন্ট এক ধরনের বিদ্যুৎ প্রবাহ যা সময়ের সঙ্গে নিজের দিক ও মান উভয়ই পরিবর্তন করে। কারেন্টের দিক পরিবর্তনের ফলে ট্রান্সফরমারের চৌম্বকীয় অংশে কম্পন হয়। আর সেই কম্পন থেকেই শোনা যায় গুনগুন শব্দ।প্রতি সেকেন্ডে কারেন্ট কতবার দিক পরিবর্তন করে, তা প্রতিটি দেশের বিদ্যুৎ ব্যবস্থার ওপর নির্ভর করে। যুক্তরাষ্ট্র, কানাডা ও দক্ষিণ আমেরিকার কিছু দেশে বিদ্যুৎ প্রতি সেকেন্ডে ৬০ বার দিক বদলায়। একে বলা হয় ৬০ হার্জ। বাংলাদেশেসহ বিশ্বের বেশিরভাগ দেশে এই পরিবর্তনের হার ৫০ বার প্রতি সেকেন্ডে। অর্থাৎ ৫০ হার্জ। বিদ্যুতের দ্রুত দিক পরিবর্তনের কারণেই আমরা এই গুনগুন শব্দ শুনতে পাই।যুক্তরাষ্ট্রের টেক্সাসের রাইস ইউনিভার্সিটির অধ্যাপক গ্যারি উডস জানান, ‘বিদ্যুতের যে গুনগুন শব্দ শোনা যায় তা সাধারণত এসি পাওয়ারের ফ্রিকোয়েন্সির প্রায় দ্বিগুণ। যুক্তরাষ্ট্রে যেহেতু এসি পাওয়ার ৬০ হার্জ, তাই সেখানে গুনগুন শব্দ হয় ১২০ হার্টজে। আর অন্যান্য দেশে ৫০ হার্জ হওয়ায় শব্দ হয় ১০০ হার্টজে।’