পরমাণুর কেন্দ্রে নিউট্রন আর প্রোটন থাকে। তবে এরা মৌলিক কণা নয়। এগুলো আবার কোয়ার্ক দিয়ে তৈরি। দুটো আপকোয়ার্ক আর একটা ডাউনকোয়ার্ক দিয়ে তৈরি হয় প্রোটন। আর একটা আপকোয়ার্ক আর দুটো ডাউনকোয়ার্ক দিয়ে তৈরি হয় নিউট্রন কণা। কোয়ার্ক গুলো আবার গ্লুয়োন বিনিময় করে পরস্পরের সঙ্গে যুক্ত থাকে। তাহলে বলা যায়, নিউক্লিয়াসে তিন ধরনের মৌলিক কণা থাকে। আপকোয়ার্ক, ডাউনকোয়ার্ক এবং গ্লুয়োন।