আলোর প্রতিসরণ হলো যখন একটি স্বচ্ছ মাধ্যম থেকে আলোকরশ্মি অন্য স্বচ্ছ মাধ্যমে তির্যকভাবে প্রবেশ করে, তখন মাধ্যমদ্বয়ের বিভেদ তলে আলোকরশ্মির দিক পরিবর্তিত হয়। এটি ঘটে মাধ্যমগুলোর ঘনত্বের পার্থক্যের কারণে; আলো হালকা মাধ্যম থেকে ঘন মাধ্যমে গেলে অভিলম্বের দিকে বেঁকে যায় এবং ঘন মাধ্যম থেকে হালকা মাধ্যমে গেলে অভিলম্ব থেকে দূরে সরে আসে। এই ঘটনাটি স্নেলের সূত্র দ্বারা ব্যাখ্যা করা যায়, যা আপতন কোণ এবং প্রতিসরণ কোণের সাইনের অনুপাতকে ধ্রুবক বলে। 

আলোর প্রতিসরণের মূল নীতি 

• মাধ্যম পরিবর্তন: আলো যখন একটি স্বচ্ছ মাধ্যম থেকে অন্য স্বচ্ছ মাধ্যমে প্রবেশ করে, তখন এর গতিপথ পরিবর্তিত হয়।
• ঘনত্ব: মাধ্যমের ঘনত্বের পার্থক্যের কারণে এমনটি ঘটে।
• হালকা থেকে ঘন: আলো যখন হালকা মাধ্যম (যেমন বায়ু) থেকে ঘন মাধ্যমে (যেমন জল) প্রবেশ করে, তখন এটি অভিলম্বের দিকে বেঁকে যায়।
• ঘন থেকে হালকা: আলো যখন ঘন মাধ্যম থেকে হালকা মাধ্যমে প্রবেশ করে, তখন এটি অভিলম্ব থেকে দূরে সরে যায়।