"স্থিতিস্থাপকতা" (Elasticity) হলো কোনো বস্তুর এমন একটি ধর্ম, যার ফলে সেটিকে বিকৃত (যেমন—টানা বা সংকুচিত) করার পর বল সরিয়ে নিলে তা আবার আগের আকারে ফিরে আসে। রাবার ব্যান্ড বা স্প্রিং হলো এর সবচেয়ে ভালো উদাহরণ।

স্থিতিস্থাপক বল কী?

যখন আমরা একটি স্প্রিংকে তার স্বাভাবিক অবস্থা থেকে টানি বা চাপ দিই, তখন স্প্রিংটির ভেতরে একটি বল তৈরি হয়, যা তাকে ঠিক আগের জায়গায় ফিরিয়ে আনতে চায়। এই বলটিকেই স্থিতিস্থাপক বল (Elastic Force) বা প্রত্যয়নী বল (Restoring Force) বলে।

এই বলটির একটি বিশেষত্ব হলো এটি পরিবর্তনশীল। আপনি স্প্রিংকে তার স্বাভাবিক অবস্থা থেকে যত বেশি সরাবেন (টানবেন বা চাপবেন), এই ফিরে আসার বলটিও তত শক্তিশালী হতে থাকবে।

কাজ: স্প্রিং বনাম অভিকর্ষ এই স্থিতিস্থাপক বলের বিরুদ্ধে কাজ করার ধরণটি সাধারণ অভিকর্ষ বলের (Gravity) বিরুদ্ধে কাজের চেয়ে আলাদা।

অভিকর্ষের ক্ষেত্রে: একটি বস্তুকে তুমি যদি ১ মিটার উপরে তোলো, তবে যে কাজ হয়, ২ মিটার তুললে ঠিক তার দ্বিগুণ কাজ হয়। এখানে সম্পর্কটি সরল।

স্প্রিং-এর ক্ষেত্রে: একটি স্প্রিংকে ১ মিটার টানতে যে কাজ হয়, সেটিকে ২ মিটার টানতে কিন্তু চার গুণ কাজ করতে হয়। যদি ৩ মিটার টানেন, তবে কাজ করতে হবে নয় গুণ!

এর কারণ হলো, স্প্রিংকে আপনি যতই টানছো, তার বাধা দেওয়ার বলও ততই বাড়ছে। তাই সরণ দ্বিগুণ হলে কাজ চারগুণ বেড়ে যায় (সরণের বর্গের সমানুপাতিক)। এই কারণেই একটি স্প্রিংকে সামান্য টানার চেয়ে বেশি করে টানা অনেক বেশি কঠিন।