ইলিশকে জাতীয় মাছ ঘোষণার কারণ হলো এটি বাঙালির সংস্কৃতির অবিচ্ছেদ্য অংশ এবং অর্থনৈতিকভাবে গুরুত্বপূর্ণ। এর অনন্য স্বাদ ও ঘ্রাণ, উচ্চ পুষ্টিগুণ (প্রোটিন ও ওমেগা-৩ ফ্যাটি অ্যাসিড) এবং দেশীয় অর্থনীতিতে এর বিশাল অবদানের জন্য এটিকে জাতীয় মাছের মর্যাদা দেওয়া হয়েছে।  

সাংস্কৃতিক গুরুত্ব: 'মাছে-ভাতে বাঙালি' এই প্রবাদের সাথে ইলিশ ওতপ্রোতভাবে জড়িত। বাঙালির কাছে ইলিশ অত্যন্ত প্রিয় এবং এটি একটি আবেগ ও ঐতিহ্যের প্রতীক। 

অর্থনৈতিক গুরুত্ব: ইলিশ মাছের অর্থনৈতিক গুরুত্ব অপরিসীম। এটি দেশের কর্মসংস্থান সৃষ্টি, রপ্তানি আয় বৃদ্ধি এবং আমিষ সরবরাহে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখে। 

পুষ্টিগুণ: ইলিশ মাছ উচ্চ প্রোটিন এবং ওমেগা-৩ ফ্যাটি অ্যাসিডে সমৃদ্ধ, যা স্বাস্থ্যকর। এটি কোলেস্টেরল ও ইনসুলিনের মাত্রা নিয়ন্ত্রণে সহায়তা করে, যা একে একটি পুষ্টিকর খাবার হিসেবে প্রতিষ্ঠিত করে। 

প্রাকৃতিক বৈশিষ্ট্য: এটি একটি অ্যানাড্রোমাস মাছ, যা প্রজননের জন্য মিঠা পানিতে আসে এবং এই বৈশিষ্ট্য এটিকে বিশেষভাবে পরিচিত করে তুলেছে।