সুন্দরবনের সবচেয়ে পরিচিত ও নিরীহ প্রাণী হলো চিত্রা হরিণ (Spotted Deer), যা বনের অন্যতম প্রধান আকর্ষণ [৪, ৭]। এরা সাধারণত দলবদ্ধভাবে থাকে এবং প্রধানত ঘাস, লতাপাতা ও ফলমূল খেয়ে বাঁচে [২, ৬]। শান্ত স্বভাবের এই হরিণগুলো দ্রুত দৌড়াতে পারে এবং মানুষের শব্দ পেলেই লুকিয়ে পড়ে [৭]। বাঘের প্রধান শিকার হওয়ায় এদের আত্মরক্ষার জন্য সজাগ থাকতে হয় [৩]। 

সুন্দরবনের হরিণ সম্পর্কে বিস্তারিত:

প্রজাতি: সুন্দরবনে প্রধানত চিত্রা হরিণ ও মায়া হরিণ (Barking Deer) দেখা যায় [১]। এর মধ্যে চিত্রা হরিণের সংখ্যাই বেশি [৭]।

বৈশিষ্ট্য: চিত্রা হরিণের গায়ের রং সোনালী বা বাদামী, যাতে সাদা ফোঁটা থাকে [২, ১৪]। পুরুষ হরিণের শিং থাকে, যা প্রতি বছর পড়ে যায় এবং আবার গজায় [২]।

স্বভাব: এরা লাজুক, শান্ত ও নিরীহ প্রকৃতির [৭]। মায়া হরিণ সাধারণত একা বা ২-৩টি দলবদ্ধ হয়ে থাকে, অন্যদিকে চিত্রা হরিণ বড় দলে ঘুরে বেড়ায় [৩, ৬]।

বাসস্থান: মূলত সুন্দরবনের কেওড়া ও ঘাসযুক্ত বনাঞ্চলে এদের বিচরণ বেশি [৪]।

সংখ্যা: ২০২৩ সালের তথ্যমতে, সুন্দরবনে প্রায় ১ লক্ষ ৩৬ হাজার ৬০৪টি হরিণ রয়েছে [১৫]।

ঝুঁকি: চোরা শিকারিদের দ্বারা অবৈধ শিকার এবং আবাসস্থল হ্রাসের কারণে এই নিরীহ প্রাণীরা হুমকির মুখে পড়ছে [৩, ৮]। 

সুন্দরবনের ইকোসিস্টেম বা বাস্তুসংস্থান টিকিয়ে রাখতে এই হরিণগুলোর ভূমিকা অপরিসীম [৩]