উইলিয়াম এডাম ১৮৩৫ থেকে ১৮৩৮ সালের মধ্যে বাংলা ও বিহারের লোকজ শিক্ষা ব্যবস্থা (দেশীয় পাঠশালা ও মক্তব) জরিপ করে ব্রিটিশ সরকারের কাছে যে তিনটি রিপোর্ট জমা দেন, তা-ই ইতিহাস ও শিক্ষায় এডাম রিপোর্ট বা এডামের শিক্ষা পরিকল্পনা নামে পরিচিত।

১৮৩৫ সালে গভর্নর জেনারেল লর্ড উইলিয়াম বেন্টিঙ্ক ব্রিটিশ ইস্ট ইন্ডিয়া কোম্পানির অধীনে ভারতের সাধারণ শিক্ষা ব্যবস্থার সঠিক চিত্র উদঘাটনের জন্য উইলিয়াম এডামকে নিয়োগ করেন। এডাম তিন দফায় তাঁর রিপোর্ট জমা দেন:

 ১.প্রথম রিপোর্ট (১৮৩৫): সরকারি নথিপত্র পর্যালোচনা করে তিনি জানান যে তৎকালীন বাংলা ও বিহারে প্রায় ১ লক্ষ দেশীয় প্রাথমিক বিদ্যালয় বা পাঠশালা চালু ছিল।

 ২.দ্বিতীয় রিপোর্ট (১৮৩৬): রাজশাহী জেলার নাটোর থানার ওপর একটি বিস্তারিত মাঠপর্যায়ের জরিপ পরিচালনা করে তিনি সার্বিক শিক্ষার হার ও অবকাঠামো তুলে ধরেন।

 ৩.তৃতীয় রিপোর্ট (১৮৩৮): মুর্শিদাবাদ, বর্ধমান, বীরভূমসহ ৫টি জেলার শিক্ষাব্যবস্থা বিশ্লেষণ করেন এবং একটি দীর্ঘমেয়াদী সংস্কার পরিকল্পনার প্রস্তাব দেন।

এডামের শিক্ষা পরিকল্পনার মূল সুপারিশসমূহ:

 ১.দেশীয় প্রতিষ্ঠানের আধুনিকায়ন: বিদ্যমান পাঠশালা ও মক্তবগুলোকে বন্ধ না করে, সেগুলোর অবকাঠামো ও পাঠ্যক্রম উন্নত করে শিক্ষা বিস্তার করা।

 ২.মাতৃভাষায় শিক্ষা প্রদান: প্রাথমিক স্তরে শিক্ষার প্রধান মাধ্যম হিসেবে ইংরেজি নয়, বরং বাংলা বা স্থানীয় মাতৃভাষাকে অগ্রাধিকার দেওয়া।

 ৩.নতুন পাঠ্যপুস্তক প্রণয়ন: স্থানীয় ভাষায় গণিত, বিজ্ঞান, ভূগোল ও নীতিশাস্ত্রের উপযুক্ত পাঠ্যবই তৈরি করা।

 ৪.শিক্ষক প্রশিক্ষণ: শিক্ষকদের পেশাগত মান বাড়াতে 'নরমাল স্কুল' বা শিক্ষক প্রশিক্ষণ কেন্দ্র গড়ে তোলা।

 ৫.নিয়মিত পরিদর্শন ব্যবস্থা: প্রতিটি অঞ্চলে পরিদর্শক নিয়োগ করে কয়েকটি করে পাঠশালার শিক্ষা কার্যক্রম নিয়মিত তদারকি করা।

 ৬.সরকারি আর্থিক সাহায্য: ভালো ফলাফলের ভিত্তিতে পাঠশালা ও শিক্ষকদের সরকারি অনুদান প্রদান করা।

পরিকল্পনার পরিণতি:

এডামের এই পরিকল্পনা তৎকালীন ভারতের সার্বজনীন ও লোকজ শিক্ষার জন্য অত্যন্ত বাস্তবমুখী হলেও শেষ পর্যন্ত এটি বাস্তবায়িত হয়নি। ১৮৩৯ সালে লর্ড অকল্যান্ড এবং লর্ড মেকলে এডামের এই প্রস্তাব প্রত্যাখ্যান করেন। তারা সাধারণ মানুষের মাতৃভাষাভিত্তিক শিক্ষার বদলে অভিজাত শ্রেণীর জন্য ইংরেজি মাধ্যম শিক্ষা ('অনুশ্রবণ নীতি' বা Downward Filtration Theory) প্রচারের সিদ্ধান্ত নেন, ফলে এডামের শিক্ষা পরিকল্পনাটি সরকারি নীতি হিসেবে কার্যকর করা সম্ভব হয়নি।