শিশু সাহিত্যিক ও একজন উপেন্দ্র কিশোর রায় চৌধুরী

সত্যিকার অর্থে যারা শিশুদের নিয়ে কাজ করেন, শিশুদের ভালোবাসেন কিংবা শিশুসাহিত্য পছন্দ করেন, তাদের অবশ্যই উপেন্দ্রকিশোর রায়চৌধুরীর জীবন ও কর্ম সম্পর্কে টুকটাক জানা দরকার।

উপেন্দ্রকিশোর রায়চৌধুরী ছিলেন একাধারে লেখক, সাহিত্যিক, চিত্রশিল্পী, আলোকচিত্রী ও মুদ্রণপ্রযুক্তিবিদ। তিনি আমাদের ময়মনসিংহের মানুষ। ছোটবেলা থেকেই ছবি আঁকা ও সাহিত্যচর্চার প্রতি তাঁর গভীর অনুরাগ ছিল। পরবর্তীতে তিনি কলকাতায় পড়াশোনা করেন এবং সাহিত্য ও শিল্পচর্চায় নিজেকে প্রতিষ্ঠিত করেন।

তিনি শিশুদের জন্য অসংখ্য উল্লেখযোগ্য রচনা করেছেন। তাঁর বিখ্যাত বইগুলোর মধ্যে রয়েছে ‘টুনটুনির বই’, ‘ছেলেদের রামায়ণ’, ‘ছেলেদের মহাভারত’ ও ‘সেকালের কথা’। তাঁর লেখায় শিশুমনের কৌতূহল, কল্পনা, আনন্দ ও শিক্ষার অপূর্ব সমন্বয় দেখা যায়।

শিশু-কিশোরদের জন্য তিনি ‘সন্দেশ’ পত্রিকাও প্রকাশ করেন। পরবর্তীতে তাঁরই পুত্র সুকুমার রায় এই পত্রিকার সঙ্গে যুক্ত হন এবং বাংলা শিশুসাহিত্যকে আরও সমৃদ্ধ করেন।

বাংলা শিশুসাহিত্যের ইতিহাসে উপেন্দ্রকিশোর রায়চৌধুরীর অবদান অনস্বীকার্য। শিশুদের জন্য সাহিত্য সৃষ্টি, ছবি আঁকা এবং সৃজনশীলতার এক অনন্য জগৎ তিনি তৈরি করে গেছেন। তাই শিশুদের নিয়ে যারা কাজ করেন, তাঁদের কাছে উপেন্দ্রকিশোর রায়চৌধুরীর জীবন ও কর্ম জানা নিঃসন্দেহে অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ।