গাছপালা, গরু-ছাগল, মাছ, পোকা-মাকড়, ব্যাঙের ছাতা, ব্যাকটেরিয়া ইত্যাদি সবই জীব। এদের জীবন আছে। ইট, পাথর, পানি, বায়ু, থালা-বাটি ইত্যাদি বস্তুর জীবন নেই, তাই এরা জড়।
জীবের প্রধান বৈশিষ্ট্যসমূহ
১. চলন : জীব নিজের ইচ্ছায় নড়াচড়া করতে পারে। উদ্ভিদ বেড়ে ওঠার সময় তার ডগা নড়াচড়া করে।
২. খাদ্য গ্রহণ : প্রতিটি জীবই খাদ্য গ্রহণ করে জীবন ধারণ করে।
৩. প্রজনন : প্রতিটি জীবই বংশবৃদ্ধি করতে পারে। প্রাণীর বাচ্চা হয়, উদ্ভিদের চারা হয়।
৪. রেচন : প্রতিটি জীব বিশেষ প্রক্রিয়ায় তার দেহে উৎপাদিত বর্জ্য বাইরে বের করে দেয়। এ প্রক্রিয়ায় রেচন। মূত্র ও কার্বন ডাই-অক্সাইড ত্যাগ একধরনের রেচন প্রক্রিয়া।
৫. অনুভূতি : আমাদের চোখে তীব্র আলো পড়লে চোখ বন্ধ হয়ে যায়। আলো আমাদের দেহে অনুভূতির সৃষ্টি করেছে। একটি লজ্জাবতী গাছের পাতা ছুঁলেই তা বন্ধ হয়ে যায়।
৬. শ্বাস-প্রশ্বাস : প্রতিটি জীব জন্মের পর থেকে শ্বাস গ্রহণ ও ত্যাগ করা শুরু করে। মৃত্যুর পূর্ব মুহৃর্ত পর্যন্ত এ প্রক্রিয়া অব্যাহত থাকে।
৭. বৃদ্ধি : প্রতিটি জীব জন্মের পর থেকেই ধীরে ধীরে বৃদ্ধি পেতে থাকে।
৮. অভিযোজন : একটি জীব পরিবেশের সঙ্গে নিজেকে খাপ খাওয়াতে বা মানিয়ে নিতে পারে।