স্পেস স্টেশন স্থাপনের অংশ হিসেবে প্রথম মহাকাশে অভিযান পরিচালনা করল চীন। শেনঝু-১২ নামে বিশ্বের সবচেয়ে জনবহুল দেশটির মহাকাশযান তিন নভোচারী নিয়ে সফল উৎক্ষেপণ করেছে।

চীনের নভোচারী হিসেবে মহাকাশে দীর্ঘতম সময় অতিবাহিত করার রেকর্ড গড়তে এই ঐতিহাসিক যাত্রা। নভোচারীরা স্পেস স্টেশনের নির্মাণ এগিয়ে নিতে কাজ করবেন। দীর্ঘকায় একটি মার্চ ২এফ রকেট বহন করছে শেনঝু-১২ মহাকাশযানটি, যার আরেক নাম ‘স্বর্গীয় তরী’। এর গন্তব্য স্পেস স্টেশনের তিয়ানহে মডিউল।

বৃহস্পতিবার (১৭ জুন) বেইজিং সময় সকাল ৯টা ২২ মিনিটে চীনের উত্তরপশ্চিমের গানসু প্রদেশের জিউকুয়ান স্যাটেলাইট উৎক্ষেপণকেন্দ্র থেকে মহাকাশযানটি যাত্রা শুরু করে।

মহাকাশে চীনের স্পেস স্টেশন নির্মাণে যে ১১টি অভিযান পরিচালিত হওয়ার কথা, এটার তার তৃতীয় অভিযান। ১১টির মোট চারটিতে নভোচারী পাঠানোর কথা। স্টেশনটির নির্মাণ শুরু হয় এপ্রিলে সবচেয়ে বড় মডিউল তিয়ানহে উৎক্ষেপণের মধ্যদিয়ে। এরপর আরও দুটি মডিউল যুক্ত করা হবে।