প্রাথমিক শিক্ষার মান উন্নয়নে আমাদের শিখন পরিবেশ যতই আধুনিকায়ন করি না কেন বা যা কিছুই করি না কেন শিক্ষার্থীরা যদি সাবলীলভাবে পড়তে না পারে তাহলে প্রাথমিক শিক্ষার অন্যতম লক্ষ্য অর্জিত হবে না। প্রত্যন্ত অঞ্চলে শিক্ষকতা করার সুবাদে দেখেছি, শ্রেণিতে প্রায় দুই-তৃতীয়াংশ শিক্ষার্থী সাবলীলভাবে ইংরেজি পড়তে পারছে না। প্রতিদিনের ৪০ থেকে ৪৫ মিনিটের শিখন সময় এই পিছিয়ে পড়া শিক্ষার্থীদের ইংরেজি পঠনের দক্ষ করে তোলা কষ্টকর। লক্ষ্য করেছি এই শিক্ষার্থীরা অনেক সময় হীনমন্যতায় ভোগে, তাদের মাঝে ইংরেজি ভীতি তৈরি হয় এবং তাদের একটি অংশ বিদ্যালয়ে অনিয়মিত হয়ে পড়ছে। এ সমস্যার সমাধানে আমার আইডিয়া "হেলপিং গ্রুপ ফর ইংলিশ রিডিং স্কিল ডেভেলপমেন্ট" নিয়ে কাজ শুরু করি। শ্রেণিতে ইংরেজি পঠনের দক্ষ চারজন শিক্ষার্থীদের নিয়ে হেল্পিং গ্রুপ গঠন করি। শ্রেণির বাকি শিক্ষার্থীদের হেল্পিং গ্রুপের শিক্ষার্থীদের মধ্যে ভাগ করে দিয়ে চারটি দল তৈরি করি। হেল্পিং গ্রুপের কার্যক্রম শুরু হয় শ্রেণি পাঠদান শুরুর ১ ঘন্টা আগে। শিক্ষার্থীরা বিদ্যালয় এসে নিজেদের গ্রুপে প্রতিদিনের নির্দিষ্ট পাঠ্যাংশটুকু অনুশীলন করে। হেল্পিং গ্রুপের দল নেতারা নিশ্চিত করে যে তাদের দলের প্রতিটি শিক্ষার্থী সাবলীলভাবে ইংরেজি পড়তে পারছে। প্রতিটি শ্রেণীতে একজন শ্রেণি শিক্ষক হেল্পিং গ্রুপের মনিটর হিসেবে দায়িত্ব পালন করেন। শ্রেণিকক্ষের সুদৃশ্য স্থানে একটি বোর্ডে হেল্পিং গ্রুপের দল নেতাদের ছবি ও পরিচিতি থাকে। একটি রেজিস্টার খাতায় হেল্পিং গ্রুপের প্রতি মাসের এবং ৪ মাস পর পর চূড়ান্ত মূল্যায়ন লিপিবদ্ধ করা হয়। একটি উৎসবমুখর পরিবেশে জেলা ও উপজেলা শিক্ষা কর্মকর্তা, অভিভাবকদের নিয়ে চূড়ান্ত মূল্যায়নে সবচেয়ে বেশি সাপোর্ট দেয়া দলনেতাদের স্কুল ইউনিফর্মে স্টার ব্যাজ প্রদানের মাধ্যমে তাদের স্বীকৃতি দেয়া হয়। আমার এই আইডিয়া বাস্তবায়নের মাধ্যমে শ্রেণিতে প্রায় শতভাগ শিক্ষার্থী ইংরেজি পঠনের দক্ষ হয়ে উঠছে। সহপাঠী ও বন্ধুদের সাথে দলে পড়তে তারা স্বাচ্ছন্দ্যবোধ করছে। এ আইডিয়াটি শ্রেণীতে শিক্ষার্থীদের শুধুমাত্র শতভাগ ইংরেজি পঠন দক্ষতা বৃদ্ধিতে সহায়ক নয়, এর মাধ্যমে শিক্ষার্থীদের মধ্যে নেতৃত্বদান ও ভ্রাতৃত্ববোধের গুণাবলী ছড়িয়ে পড়ছে।