প্রাকৃতিক ভূমিক্ষয় হলো এমন একটি প্রক্রিয়া, যেখানে বৃষ্টি, বায়ুপ্রবাহ, নদী ও হিমবাহের মতো প্রাকৃতিক শক্তির কারণে মাটির ওপরের উর্বর স্তর ক্ষয় হয়ে অন্যত্র সরে যায়।
প্রাকৃতিক ভূমিক্ষয়ের প্রধান কারণসমূহ
বৃষ্টিপাত: বৃষ্টির তীব্র ফোঁটা সরাসরি মাটির ওপর আঘাত করে মাটির কণাগুলোকে আলগা করে দেয় এবং পানির স্রোতে তা ধুয়ে নিয়ে যায়।
নদী ও পানির স্রোত: নদীর তীব্র স্রোত বা পাহাড়ি ঢলের পানি নদীর তীর ও তলদেশ থেকে মাটি কেটে নিয়ে যায়।
বায়ুপ্রবাহ: শুষ্ক ও বালুময় অঞ্চলে প্রচণ্ড বাতাসের কারণে হালকা মাটির কণা উড়ে গিয়ে অন্য স্থানে চলে যায়।
হিমবাহ: বরফের স্তূপ বা হিমবাহ গলে যাওয়ার সময় বা গতির কারণে পাহাড় বা ভূভাগের উপরিভাগ ক্ষয়
প্রাকৃতিক ভূমিক্ষয়ের প্রভাব
উর্বরতা হ্রাস: মাটির উপরিভাগের পুষ্টি উপাদান ও জৈব পদার্থ ধুয়ে যাওয়ায় জমির উর্বরতা কমে যায়।
কৃষিকাজে ক্ষতি: জমির উর্বরতা ও গুণাগুণ নষ্ট হওয়ার ফলে ফসলের উৎপাদন হ্রাস পায়।
নদী ভরাট: ক্ষয়প্রাপ্ত মাটি ধুয়ে এসে নদী, খাল ও জলাশয়ের তলদেশে জমে, যার ফলে পানির ধারণক্ষমতা কমে যায় এবং সহজেই বন্যা দেখা দেয়।