শিক্ষাগত বিনিময়কে সেবা খাতের বৈদেশিক বাণিজ্যের একটি মূল উপাদান হিসেবে পরিকল্পনা করলে তা একদিকে যেমন দক্ষ মানবসম্পদ তৈরিতে সহায়তা করবে, অন্যদিকে এশিয়াজুড়ে পারস্পরিক অর্থনৈতিক সম্পর্ক আরও গভীর করবে। বাংলাদেশের বৈদেশিক বাণিজ্য দীর্ঘদিন ধরে এককভাবে তৈরি পোশাক খাতের ওপর অত্যন্ত নির্ভরশীল। এই নির্ভরশীলতা কমিয়ে রপ্তানি ভিত্তি বহুমুখী করতে এবার গতিশীল ভূমিকা রাখতে পারে আন্তর্জাতিক সেবা বাণিজ্য, বিশেষ করে উচ্চশিক্ষা খাত।

বর্তমানে বাংলাদেশ থেকে প্রতি বছর বিপুলসংখ্যক শিক্ষার্থী উচ্চশিক্ষার জন্য বিদেশে যান এবং সেখানে টিউশন ফি ও অন্যান্য ব্যয় মেটান। অর্থনীতির ভাষায় এটি ‘শিক্ষাসেবা আমদানি’। যদিও দেশের মোট বৈদেশিক বাণিজ্যের তুলনায় এ খাতের ব্যয় এখনো ১ শতাংশেরও কম, তবুও এর সিংহভাগ বা প্রায় ৬৫-৭০ শতাংশ ব্যয় হয় পশ্চিমা দেশগুলোতে (যুক্তরাষ্ট্র, যুক্তরাজ্য, অস্ট্রেলিয়া, কানাডা)। ইউরোপীয় দেশগুলোর অংশ ১৫-২০ শতাংশ এবং এশিয়ার দেশগুলোতে এই হার মাত্র ১০-১৫ শতাংশ। তবে ভৌগোলিক নৈকট্য, ব্যয়াশ্রয়ী পরিবেশ ও আঞ্চলিক অর্থনৈতিক সম্ভাবনার কারণে এশীয় দেশগুলোর সঙ্গে শিক্ষা বাণিজ্যের সুযোগ খতিয়ে দেখা এখন সময়ের দাবি।